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巴克里认为加纳国王的黄金源自吉亚鲁(Ghiyaru),这是位于塞内加尔河对岸班巴克(Bambuk)金矿的一个贸易站。
但他对谁开采黄金或控制黄金交易只字未提。
根据巴克里的记载,这个贸易站“距离尼罗河24公里,里面有很多穆斯林”
。
当然,尼罗河根本没有流经西非。
但由于托勒密(Ptolemy)相信尼罗河连接了非洲所有的定居点,巴克里遵从了这位希腊地理学家的说法,把多条河流都称为尼罗河。
尽管巴克里不知道塞内加尔河和尼日尔河的名字,但他对这些河流的流向略知一二,并准确地描述了加奥(Gao)附近的尼日尔河河湾。
加纳国王有一项不寻常的税收政策,巴克里对此做了记录:“国王会对运到这个国家的每头驴所载的盐征收一枚金第纳尔,而运出同等数量的盐时会征收两枚。”
这项对盐进口的低税收政策激励了来自撒哈拉沙漠南部边缘的塔哈扎(Taghaza)小镇的商人,他们的骆驼商队把大块儿的盐运到加纳(加纳自己不产盐),并在那里出售。
我们可能想知道,如果国王想鼓励盐的进口,他为什么要对盐征税,虽然他肯定是需要税收的。
对进入王国的不同商品的征税税率也各不相同:虽然大多数商品的税率为10%,但为了鼓励进口,铜的税率仅为5%。
加纳不产铜,但住在尼日利亚东部伊博乌克乌(Igbo-Ukwu)附近的居民却生产铜。
他们把锡(或者是铅和锡)加入铜中,制成两种青铜。
伊博乌克乌的青铜制品可追溯到公元1000年左右,这些器皿上描绘了人物、昆虫、鸟类和蛇。
尽管它们的制造者可能使用生长在当地灌木上的乳胶——而不是蜡——来制作模具,并将熔化的青铜浇筑其中,但这些令人惊奇的青铜制品仍是用失蜡法工艺所造。
伊博乌克乌一些最有趣的青铜器上装饰着来自开罗的小玻璃珠,和东非海岸马蓬古布韦的那些玻璃珠很类似,这表明西非和东非的买家都购买了大量的进口玻璃珠。
马蓬古布韦有两处主要的文物遗址。
皇家墓葬中有三根象牙、铜脚链及其他物品,还有一些铁器。
一个独立的皇家仓库存放着超过10万颗的进口玻璃珠和玛瑙珠(很可能来自印度),以及多个形状不一、大小不一的青铜器皿。
这些物品的原材料——包括铜、锡和铅——来自尼日尔河流域的各个地方,证明了纵横于西非的新贸易路线。
货物在该地区的运转使当地人民及其统治者受益。
古城杰内考古遗址位于今杰内东南3公里处,其规模表明杰内和廷巴克图两座城市之间的整个尼日尔河流域的财富之巨。
作为一个主要的黄金转口港,古城杰内有很多废弃的陶器沉积层。
其中一个沉积层有8米深,里面有150万件陶器碎片,年代从公元前300年到公元1400年。
只有大量的人口才能产生出这些器皿。
公元1000年左右,在人们很难迁徙或放牧的雨季,杰内的人口数可达两万。
我们知道,这个城市的居民来自许多不同的地方,因为他们的丧葬方式有40多种。
就像在查科峡谷一样,不同的丧葬方式意味着有不同的人群生活在一起,这是早期全球化的另一个标志。
沉积层面上有一块表面刻有阿拉伯文字的屋顶瓦片,其时间可追溯到公元900年左右。
(今天,当地人仍在他们的屋顶上贴类似的瓷砖,上面写着相同的阿拉伯语短语。
)陶器碎片远在沉积层表面以下,表明这些外来者并不是西非贸易的发起者;贸易早在外来者到来的一千多年前就已进行了。
正如巴克里在描述奥达戈斯特(Awdaghust)时所说的那样,跨越非洲及伊斯兰世界其他地区的货物中也包括农作物。
奥达戈斯特即今毛里塔尼亚的泰格达乌斯特(Tegdaoust),是撒哈拉以南的一个重要的黄金贸易城镇。
当地人种植小麦、高粱和黄瓜,也生产“枣和葡萄干”
,他们是“从遥远的伊斯兰地区”
引入这些作物的。
枣原产于靠近波斯湾的伊拉克南部,然后从那里进入非洲;而高粱的传播路径与之相反,它是从西非进入伊斯兰腹地的。
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