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最终说服君士坦丁的是一个梦。
在那个梦里，基督向他展示了一种可以抵御敌人的标志。
君士坦丁在他的军旗上添加了一个著名的早期基督教符号，由希腊字母“chi”
和“rho”
组成，相当于代表基督（Christ）的拉丁语“CHR”
。
这件事发生时，君士坦丁很可能还在高卢，尚未进入意大利。
正是在此时，君士坦丁宣布自己为基督徒。
后来，在米尔维安大桥战役之前，他又让手下的士兵把凯乐符号（chi-rho）画在盾牌上，并在进入罗马城后重申了他的基督教信仰。
君士坦丁是一名真诚的改信者吗？我们有理由认为他是，尽管“真诚”
和“政客”
这两个词很少搭配在一起。
古代人非常重视梦境和征兆，先前的皇帝便是如此，而且他们也咨询过占星师。
现代的西方人总是在寻找“真正的动机”
，但是我们经常对宗教动机的真实性视而不见。
当然，君士坦丁也有可能从头到尾都是一个功利主义者，通过操纵宗教来获得权势。
不过，在公元312年，改信基督教是明智的举动吗？事后看来确实如此，但当时没有什么能保证一个以异教徒为主的帝国会容忍一位基督徒皇帝。
只有能够冒巨大风险的人，或者相信上帝赋予自己使命的人，才会像君士坦丁那样做。
早在公元314年，君士坦丁便指出，上帝亲自把人类的事务托付给了他，条件是他要处理得当[556]，在后来的岁月中，他将再次提起自己的使命。
在改信基督教之后的数年里，君士坦丁在许多方面仍旧表现得像一名异教徒。
例如，他还没有弄清楚自己信仰的新神基督与旧神无敌者索尔之间的关系。
刚开始，他认为自己完全可以同时敬奉这两位神明。
有一段时间，他的硬币上依然刻着太阳神的形象，而且经常标明“无敌者索尔——不可战胜的君士坦丁皇帝的伙伴”
[557]。
不过，在君士坦丁统治的帝国里，绝大多数人都是异教徒，尤其在军队中，基督徒明显是少数群体。
在大迫害期间，有个别基督徒为了自己的原则而殉道。
但是在面对更加广泛的异教徒受众时，最好能模糊旧神和新神之间的差异。
在米尔维安大桥战役过去十二年以后，君士坦丁跟东部的统治者李锡尼兵戎相见。
李锡尼是一个危险的竞争对手，他容忍基督教，却并未改变自己的信仰。
身为异教徒，李锡尼可以利用多数人支持的宗教来攻击君士坦丁。
公元324年，君士坦丁打败了李锡尼，成为唯一的罗马皇帝。
此后，他对宗教问题采取了更加灵活的态度，不过他依然面临着强大的反基督教势力。
不懂得权衡利弊的统治者无法生存，而君士坦丁一向擅长此道。
但是，改信基督教并不会使人变得完美。
即使在公元312年之后，君士坦丁仍制造了大量的血腥杀戮，就连异教徒都会为此赧颜。
君士坦丁传播福音，把教堂修建得更加壮丽而坚固，这些坚定不移的做法足以证明他是一名基督徒。
罗马城的基督化
公元312年10月末，君士坦丁进入罗马，这是他第一次来到这座城市。
此时他已年近四十，是一名经验丰富的军人，他还未造访“永恒之城”
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