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然而,他似乎没有认真考虑,康茂德可能无法胜任这份工作。
在罗马,马可对关于奴隶的事务作出了重要裁决,采取了恩威并施的手段。
他保护那些被主人释放的奴隶,使其免受第三方的奴役。
同时,马可也命令总督及其他政府官员和治安部队帮助奴隶主寻找逃跑的奴隶,社会秩序的混乱可能导致了逃奴数量的上升。
基督徒承担着巨大的风险,他们经常被当作各种麻烦的替罪羊,还得为角斗士的短缺付出代价。
军队正在招募角斗士入伍,竞技场很难找到选手来参加比赛,所以元老院允许地方当局购买罪犯作为角斗士。
罗马人要如何提供更多的罪犯呢?他们似乎增加了针对基督徒的指控。
因此,罗马的社会现实非常黑暗,充斥着疾病、侵略和迫害。
在多瑙河前线,敌人重新发起进攻,使帝国的气氛变得更加压抑。
不过,当马可在公元178年8月再度告别罗马返回战场时,他留下了光明灿烂的一幕,就像是柏拉图学园里的情景。
一个特殊的代表团涌向皇帝,正如后来的一份文献所言:
马可是如此睿智、文雅、正直而博学,以至于当他准备带着自己的儿子康茂德·恺撒攻打马科曼尼部落时,一群哲学家簇拥着他,恳求他不要急着投身于战斗,而是先为他们解释一些晦涩的哲学难题。
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在离开罗马之前,马可也向元老院和传统宗教表达了敬意。
他在卡比托利欧山上宣誓,说自己从未伤害过任何元老的性命。
他还参加了一个古老的仪式,扔出一根沾满鲜血的标枪,象征着罗马攻打敌人领土的正义。
《沉思录》
关于这段艰苦岁月,有一份个人记录流传至今。
公元172—180年,马可在北部边境及其他地方的军帐中独自完成了《沉思录》。
第二卷标着“写于夸迪人包围的赫龙河畔”
,第三卷标着“写于卡农图姆”
,而剩余的部分则没有说明具体地点。
他写《沉思录》是为了自己,不是为了公众,那原本是私人笔记。
一位古代编者曾称之为《致自己》,而“沉思录”
是一个现代标题。
我们并不清楚这些笔记最终究竟是如何出版的,也许马可的朋友或自由奴保存并传播了他的手稿,不过人们更愿意相信是他的女儿科尼菲基娅公布了父亲的杰作。
她是马可最后一个幸存的孩子,在马可去世多年以后,另一位皇帝逼迫她自杀身亡。
她的遗言颇有父亲的风范:“我那可怜而忧伤的灵魂啊,困在无用的躯体里。
去吧,挣脱束缚!让他们知道,你是马可·奥勒留的女儿!”
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马可写《沉思录》用的是希腊语,而非拉丁语。
希腊语是哲学的语言,不过对于先前的许多罗马哲学家来说,拉丁语已经足够了。
马可选择了希腊语,这也标志着帝国东部的声望正在不断上升。
《沉思录》是古代斯多葛派哲学的最后一部重要著作,而且在今天也是最受欢迎的一部。
这肯定不是因为其内容乐观向上,毕竟马可关注的重点经常是死亡和人生的空虚。
他说,我们的人生犹如飞翔的麻雀一样转瞬即逝,就连过去的伟人也无法避免逝去的命运——奥古斯都和他的臣子都已经与世长辞,亚历山大大帝和他的马夫也双双化为尘土。
关于如何面对人生的挑战,马可给出了他的建议,但是并不适合胆小之人。
他写道:“要做一块岬角的岩石,任凭海浪不断拍打,我自傲然挺立,而周围的波涛终将平息。”
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