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宽容与专制之间的斗争一直就没有停止过,一方把宽容捧为人类的最高美德,另一方却诋毁它是道德观念衰弱的产物。
对于纯理论层面的争论,我不想过多地关注和谈论。
不过,我们必须承认,当基督教的支持者试图为残酷镇压异教徒的行径辩解时,讲得可是头头是道。
他们说:“教会和任何其他组织一样,好比一个村庄、一个部落和一座城堡,必须有一名总指挥,必须制定一套明确的法规和细则,所有成员都必须遵守。
所有宣誓效忠基督教的人就等同于暗自发誓效忠教皇并遵守教规。
如果他们不能做到这些,那么就要受到相应的惩处,并驱逐出教会。”
迄今为止,所有这些都是正确的、合理的。
今天,如果一位牧师发现他不再信仰浸礼会教派的教义,可以转而信仰卫理公会;如果因为某种原因,对卫理公会的教旨也失去信仰,还可以转到唯一神教派、天主教派或犹太教,也可以改信印度教或土耳其的伊斯兰教。
世界广阔,宗教信仰的大门是敞开的,除了饥肠辘辘的家人外,别人绝对不会对他的选择说三道四。
可是,这是一个蒸汽船、火车大行其道的年代,充满了各种各样无穷无尽的经济机缘。
公元五世纪时的世界可就不这么简单了。
那时罗马主教的影响力无所不在,很难从世界上找出一个角落不受他的影响。
当然,人们可以像许多异教徒一样选择前往波斯或者印度,但是路途非常遥远,生还的几率很小,这同时还意味着永远地自我流放,长期背井离乡,妻离子散,天各一方。
最终,既然人们真诚地感受到自己对基督的理解是正确的,说服教会修改一下教旨只是时间问题,那为什么还要放弃自由信仰的权利呢?
这正是整个问题的关键之所在。
早期基督徒,不管是虔诚的教徒还是持异端邪说的,都认为思想的价值理念只是相对的,而不是绝对的。
博学的神学家极力想说明无法解释的事情,把上帝的本质归纳成公式,这就像一群数学家们为x绝对值的争论把对方送上绞架一样荒唐可笑。
但是,自以为是和专制的风气弥漫了整个世界。
以至于直到不久前,如果有人说“人们无法辨别孰对孰错”
,并在此观点的基础上倡导宽容的话,还会有生命危险。
他门只得把忠告小心翼翼地隐含在拉丁文的书本里,而能够理解他们真正含义的聪明读者却寥寥无几。
[1]尤西比乌斯(263—339),罗马主教。
因为在他的著作《编年史》和《教会史》中生动地记载了早起基督教的历史,从而被誉为基督教历史之父。
[2]斯特拉斯堡,法国东北部阿尔萨斯省首府,纤维法国第九大城市,靠近德国边境。
[3]瓦伦提尼安一世(321—375),西罗马帝国皇帝,与其弟瓦伦斯共同统治罗马帝国。
[4]西奥多西斯(347—395),罗马帝国皇帝。
公元380年入基督教,公元392年定基督教为国教。
严禁异教信仰,关闭异教神庙。
[5]塞拉皮雍神庙,亚历山大城的一座神庙,供奉埃及神塞拉皮斯。
[6]希帕蒂娅,柏拉图的追随者,被视为第一位女数学家。
[7]科斯洛伊斯,公元531年至579年为波斯国王。
[8]克里索斯托穆斯,公元398年被任命为君士坦丁堡大主教。
[9]维吉尔(公元前70年—公元前19年),古罗马著名诗人。
[10]荷马,相传为古希腊史诗《伊利亚特》《奥德赛》的作者。
[11]阿里乌斯(250—336),阿里乌斯派创始人,神学家,反对三位一体教义。
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