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第六章生活之纯
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接下来讲一个小小的数学问题,这在一本讲述历史的书里出现,算不得离题。
把一根绳子绕成圈,如图:
图一
圆圈中各条直径当然是相等的。
AB=CD=EF=GH,以此类推。
但是,轻拉绳子两边,圆圈就变成了椭圆形,完美的平衡被破坏,各条直径乱七八糟。
AB和EF等几条线段大大缩短了,其他线,尤其是CD,却增长了。
图二
现在把数学问题用到历史中。
为了便于阐述,我们先假定:
AB代表政治;CD代表商业;EF代表艺术;GH代表军事。
图一是完美的平衡,所有线段都长短一致,对政治的关注与对商业、艺术和军事的关注基本相等。
但是图二(它不再是圆圈了)中,商业受到特别优待,代价是政治和艺术几乎完全销声匿迹,而军事却略长了一些。
或者使GH(军事)成为最长的线段,而其他的都趋于消亡。
图三
这就是解决许多历史问题的秘密钥匙。
试一下希腊这把锁。
希腊人在短时间内还能够保持各行各业的完美圆圈。
但是,不同政党之间的愚蠢争吵很快愈演愈烈,无休无止的内战耗尽了国家的精力。
士兵们不再被用来抵御外来侵略,保卫国家。
他们受命向国人开火,因为这些人投了另一个候选人的票,或者想稍微变通一下征税法。
商业是这类圆圈中最重要的直线,它第一次感到步履维艰,最后完全走投无路,便逃向世界的其他地方了,因为生意在那里还比较稳定。
贫穷从正门大摇大摆地进城,艺术便从后门偷偷地溜走,从此不再露面。
资本乘坐一百海里内最快的航船逃之夭夭。
随着智力活动成为昂贵的奢侈品,好学校也维持不住了。
最优秀的教师也赶忙奔往罗马和亚历山大。
剩下的都是那些二流市民,日复一日地过着守旧的生活。
这都是因为政治的线段超出了比例,平衡的圆圈遭到破坏,其他线段,艺术、科学、哲学等,都化为乌有。
如果把圆圈的问题应用于罗马,你就会发现,那条叫“政治权力”
的特殊线段不停地增长,最后把所有别的都挤掉了,筑成共和国荣耀的圆圈消失了。
剩下的只是一条细细的直线,这就是从成功到失败的最短距离。
再举一例。
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