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杰恩斯挑战了这一说法。
他问道,如果《伊利亚特》中的众神并不是虚构出来的,而是对古代人真实体验的实际描述呢?如果他们的确听到且看到众神发出命令呢?他提出,毕竟诗中的人物是据实对待众神的,仿佛他们真的存在一样。
当然,他承认,希腊和特洛伊战士并没有真的看到众神;他们只是体验到了幻听和幻视,但是他们可能并不能区分二者。
对他们而言,以他们的二分心智,众神可能看起来非常真实。
杰恩斯直白地陈述了他的观点:“特洛伊战争是由幻觉领导的,而那些被这样领导的战士一点也不像我们。
他们是不了解自己所作所为的高贵的机器人。”
在杰恩斯的年表中,特洛伊战争发生在二分心智时代的末期。
人们的意识向着现代意识转变的过程在那之后不久就开始了。
据杰恩斯称,这一转变的起因在于,二分心智过于僵化,无法很好地对真正崭新的情况做出反应。
因此,随着社群规模增长并开始与附近的社群发生摩擦,出现了紧张的迹象。
人们需要一种更灵活的方法来调节行为。
本质上,这些古代人类的世界发展得更加复杂了,而他们需要更精密复杂的大脑组织形式来应对这种情况。
其结果就是现代自我意识的发展。
人们不再等待聆听一位神明发出的幻觉指令,而是发展出了一个可以做出决策的内在的“我”
。
杰恩斯强调这一发展并未涉及大脑的物理变化。
现代意识是一种习得的适应性变化,一种通过社交学到的技能—这种技能随后会被传授给子孙后代。
杰恩斯提出,即使在今天,意识仍然是我们在孩童时学到的东西,仅在七岁左右就获得了完整的自我意识。
实际上,大脑的一个不同寻常的方面在于:它是一个极具可塑性的器官,通过回应社交接触并受其指导而得到发展。
没有了社交,大脑就会萎缩。
正如野孩子的罕见例子中,儿童在没有人际互动的环境下被抚养长大,他们永久性地失去了学会语言的能力,同时显然也失去了拥有理性意识的能力。
但是,据杰恩斯称,二分心智并没有完全消失。
他主张二分心智以许多不同方式留下了印迹,如宗教。
据记载,人类大部分的宗教历史中,都充斥着脑中听到声音的人们,并相信这些声音来自众神。
例如:先知摩西[90],他接受了一个声音的指令,而这个声音据说自一个燃烧的灌木丛中发出。
杰恩斯同时还提出,二分心智残存的迹象一直保留到了今天,以精神分裂症的形式存在。
那些受到这种病症困扰的人仍然能在脑中听到声音,他们经常把这些声音解读为众神、恶魔或者天使的声音。
虽然在古代世界,这样的声音是能够带来好处的,但在统一心智的时代,这些声音已成了明显的障碍,一种需要治疗的疾病。
杰恩斯的学者同事们并不是很确定该怎么看待他的理论。
一些人将其斥为荒谬的。
其他人更模棱两可一些。
生物学家理查德·道金斯写于2006年的评论称:“这是那样一种书,要么就彻底是垃圾,要么就是顶级的天才之作,不存在中间的过渡。
大概属于前者,但我想押一部分在后者上,以规避风险。”
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