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人类在变笨？
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如果我们能从石器时代揪起一名穴居人，把他丢进21世纪会发生什么？我们会发现他比我们更聪明还是更笨？
穴居人在智力方面不怎么受尊敬。
人们对它们典型的印象是粗野、愚蠢，挥舞着大棒的呆子。
大多数人或许认定一名穿越时空而来的穴居人智力水平肯定跟不上现代。
然而，有数名科学家却提出了一个令人不安的观点，认为穴居人实际上从智力上比现代人要高一大截。
其思想很敏锐、聪明、有能力轻易掌握复杂的观念，情绪很稳定，并且拥有强大的记忆力。
据这些研究者称，其智力优越的原因在于人类的脑力在过去的一万两千年里一直在走下坡路。
他们说，石器时代末期，是我们物种智力处于最高水准的时期。
这以“蠢蛋理论”
的名字为人所熟知，来源自2006年的同名电影，讲述的是未来世界人类变得病态地愚蠢的故事。
“我们可能变得更笨了”
的第一条线索来自古人类学领域，这是人类学的一个分支学科，其研究聚焦于人类的演化历史。
到了20世纪末，就人类大脑在我们的演化过程中的大小，研究者已经收集了足够多的数据，得以揭示一个令人不安的事实。
在石器时代三百万年的跨度之内，我们祖先的平均脑容量显著增加了，但是到了石器时代末期（五万到一万两千年以前），它达到了顶峰。
从那以后，脑容量一直在减少，减少了相当多。
两万年以前，生活在欧洲的克罗马农人的大脑体积平均有一千五百立方厘米。
如今，人类的大脑体积大约在一千三百五十立方厘米，这代表了10％的减少。
从视觉角度来说，我们失去的脑容量大约相当于一个网球的大小。
虽说二万年可能听起来很久，但从演化的时间尺度来看不过是一眨眼的工夫而已。
这也就意味着，人类的大脑不仅缩小了，而且缩小得还很迅速。
关于大脑大小的这些令人沮丧的统计数字方面并无争议。
真正的问题在于，这种缩小意味着什么？这表示我们在变得更笨吗？事情就是这么简单吗？
也许不是。
解剖学家很快指出，虽然在大脑大小和智力之间存在一种不甚严密的相关性，但两者间并没有严格的相关性存在。
比如说，一名天才的大脑不一定比一个笨蛋的大脑个头要大—爱因斯坦的大脑就只是平均大小而已。
当在不同物种间对大脑进行比较时，最重要的因素是脑容量与身体质量的比值。
这被称为“脑形成商数（EQ）”
。
一个物种每单位体重对应的脑容量越大，它通常也就越聪明。
因此，一个大脑袋的小型生物很可能比一个大脑袋的大型生物要聪明。
在动物界，人类的这个数值比任何其他物种都要高，这似乎正是为什么我们是地球上最聪明的物种，或者至少可以说，是地球上最危险的物种的原因。
也许克罗马农人的大脑个头大，仅仅因为它们的体型更大而已。
这可能是我们大脑缩小的一种解释，我们可以把自己较小的头颅归咎于我们整个体型缩小了。
不幸的是，这行不通。
最近的研究表明：克罗马农人的大脑从比例上比我们的大，即使当我们考虑到它们较大的体型也是如此—人类的大脑比体型缩小的程度要高得多，EQ并没能给我们解围。
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