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这个想法在他脑中一经形成,就开始不断看出人类和猪之间越来越多的相似之处。
但是从生物学上来说,猪与黑猩猩杂交不是不可能的吗?细胞层面上不会有机制避免这样相距遥远的两个物种间繁殖出可生育后代吗?亲本不同的染色体数量不会阻止杂交的发生吗?而且就算形成了后代,杂交后代不是通常都无法生育吗?
提到这些反对意见时,麦卡锡称它们是对杂交常见的误解。
他承认在相距甚远的两个物种间发生杂交的可能性不大,但是他坚称并非完全不可能。
自然或许找到了一种方法使之发生,而人们假想的生殖屏障,如不同的染色体数,很难阻止其发生。
有许多物种染色体数差异极大,仍然成功地杂交产下了后代。
斑马有四十四条染色体,而驴有六十二条染色体,两者仍然一同生下了“斑驴”
。
另外,杂交后代通常是能生育的。
在麦卡锡对鸟类杂交后代的研究中,他发现可生育后代的数量是不育后代的八倍。
生育率降低的确很常见,但是这正是使他一开始怀疑人类可能是杂交物种的原因。
但一头猪和一只黑猩猩不大可能相互**的这件事又该如何解释呢?同样,麦卡锡不认为这是个问题。
解剖学上,只有猪是父本,黑猩猩是母本这种配对方式才能奏效。
行为上也是如此,因为一头雄性猪不会介意与它**的到底是什么。
动物学家指出,许多动物尝试与—婉转地被称为—“生物学上不适合的物体”
**是很常见的现象。
麦卡锡猜测,雌性的黑猩猩可能顺从地蜷缩着,因为它感觉受到了威胁。
这就是麦卡锡想象出的人类物种起源的浪漫情节。
麦卡锡想象猪—黑猩猩幼崽出生以后,被黑猩猩养大。
当它成年以后,就与其他黑猩猩**,它的后代也是如此。
随着一代代过去,这种杂交造成这一支混血血脉越来越像黑猩猩,麦卡锡说,这就解释了为什么如今的人类更像灵长类动物,而不是猪。
大多数猪的特点已经在繁殖过程中从我们身体里消除了。
他主张可能正是这个过程,隐藏了我们的祖先是猪的大部分遗传学证据,使发现此事成了极具挑战性的一项任务。
2013年,麦卡锡自行在网上发表了他的“猪-黑猩猩假说”
。
事实上,这是麦卡锡能把它公之于众的唯一途径。
没有学术期刊打算触及此事。
几周之内,《每日邮报》听到了风声,并写了一篇文章,标题是《一只雌性黑猩猩和一头猪**后演化出了人类》。
这使麦卡锡迅速获得了全球的受众和远扬的恶名。
主流科学家也因此被激怒了。
数名科学家气愤地提出:如果麦卡锡认真地相信猪和灵长类动物能繁衍后代,那么他应该试试让一头猪怀孕,最好用上他自己的**,然后再报告他的结果。
麦卡锡拒绝了。
麦卡锡的贬低者有许多更具体的批评。
其中许多聚焦于他那份人类与黑猩猩不同之处的清单,攻击它为经过精心拣选的专门支持他古怪论点的列表。
他们指出,清单略去了两个最明显的区别,即我们靠双腿行走,而且有较大的大脑,这两个特点都不像猪。
他们解释说,虽然这么多的相似性很有意思,但却是趋同演化的结果—由于面临相似的选择压力,不相关的物种演化出了相似特点的现象。
批评者同时还坚持认为:不论麦卡锡是怎样宣称的,细胞层面肯定有生殖屏障,会阻止猪—黑猩猩发生杂交。
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