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是个谎言,但他们是通过一种思维跳跃直接得出这个结论的。
我在这里,要提供被省略掉的逻辑步骤。
但首先必须问一问,机器的功能是什么?显然,它的首要功能就是节省人工,完全接受机器文明的那种人基本看不出有什么理由要继续追究下去。
例如,这里就有一个观点——或者说是在嘶声大喊——自己完全适应现代机械化世界的人。
我引述的是约翰·比弗斯先生在《没有信仰的世界》中的话。
他是这么说的:
说今天平均一周赚两英镑十先令四便士的人比不上18世纪的农场劳力,或者比不上任何现在或过去的纯农业社会的劳力或农民,明显是疯话。
明明不对。
大声歌颂躬耕陇亩的文明功效,说它胜过大型火车工厂或汽车工厂的作用,真是该死的愚蠢。
干活就是讨厌。
我们干活是因为我们不得不干,干的所有活儿都是为了给我们创造悠闲,并尽量享受这份悠闲。
还有:
人类将会有足够的时间足够的能力寻找自己的人间天堂,而不用忧心那个超自然的天堂。
人世将会变成一个无比美妙的地方,让神父和牧师都没多少故事可讲。
只要一记利落的重击,他们肚子里一半的存货都要被打得吐出来。
等等等等。
比弗斯先生书中的第四章整章都是这个意思,它的意义在于,以最彻底的粗俗、无知、幼稚的形式展现了机器崇拜。
这是大部分现代世界的真实声音。
每一个在郊区吃着阿司匹林的人,都会热烈附和。
注意,碰到他祖父可能强过他的说法,还有更可怕的说法,说如果我们回到更简单的生活方式,他可能不得不干体力活儿来强健筋骨时,比弗斯先生刺耳地怒号(“明明不——是——的!”
等等)。
你看,干活儿是“为了给我们创造悠闲”
。
悠闲了干吗?想必悠闲了好变得更像比弗斯先生吧。
不过事实上,照这条思路说的“人间天堂”
,你大可以猜到他想要的文明是什么样子:一种天长地久,并越来越大、越来越嘈杂的莱昂斯转角餐厅。
任何在机器世界如鱼得水的人写的任何书——例如H.G.威尔斯的任何一本书里,你都能找到同样的段落。
我们不是常常听到,那缠着人的激昂话语——机器,我们新的奴隶,解放了人类,诸如此类。
显然,对这些人来说,机器唯一的危险就是可能用于破坏性的目的,例如在战争中应用飞机。
排除战争和无法预见的灾难,想象中,未来就可以让机械发展高歌猛进。
机器节省人力,机器节省思想,机器节省痛苦,卫生、高效、有组织,更卫生、更高效、更有组织、更多机器——直到你最终来到现在人们已耳熟能详的威尔斯式乌托邦,小胖子的天堂,这在《美丽新世界》中受到了赫胥黎高明的讽刺。
当然,在他们未来的白日梦中,小胖子既不胖也不小,他们是“神一样的人”
。
但他们为什么会这样?所有机械进步都旨在越来越高效,因此,最终走向了一个事事无差错的世界。
但在一个事事无差错的世界中,很多威尔斯先生视为“神一样”
的品质,其价值也就和动物转动耳朵的能力差不多了。
例如,《神一样的人》和《梦》中的人表现得勇敢、慷慨、体格强健。
但在一个生理危险已经不复存在的世界中(显然机械进步有助于消除危险),身体上的勇敢还会保存下来吗?还能保存下来吗?还有,为什么在一个根本不需要体力劳动的世界还要保持体格强健?至于忠诚、慷慨等品质,在一个事事无差错的世界里,不仅无意义,很可能还无法想象。
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