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这个委员会要求每个教区的行会理事把所有农民都集合起来,征求他们在各种赋税的确立和征收方法上的意见。
通知上说:“我们大概了解了,多数的赋税,尤其是盐税和兵役税,会给农民造成很严重的影响,不过我们还是要详细了解一些各个方面的缺陷。”
省议会不仅仅是有这些感兴趣的地方,它还要了解教区里面有多少贵族、教士或者世俗之人等有着某些特权的人,这些人都有哪些特权,那些不纳税的人都有多少资产,他们是不是在自己的土地上居住,有没有很多的教会资产——或者就像那个时候说的,长期管理基金——不涉及商业经营,这些资产有多少。
这些事情还无法让议会满足,还得让它知道,要是赋税可以平等的话,那么有特权的人应该担负的那部分赋税有多少,包括兵役税、附加税、人头税、徭役等。
这就相当于以描述每个人经受的痛苦的方法来激起他们的愤怒,给他们指明谁是导致这一切的根源,并明确这些人只是少数,不值得惧怕,以此来激发他们心底里的欲望、憎恨和妒忌。
人们好像已经把扎克雷起义[2]、铅锤党人[3]和那16个人组成的委员会[4]全都忘记了,好像不了解那些法国人的本性。
他们在维持平静的本性的时候,就是世上最为温柔和善良的民族,而激发出强烈的热情之后,就会变成最蛮横的民族。
不过可惜的是,我没能得到所有农民们回答这些危险问题的资料。
但是我仍旧找到了一部分,让我们可以了解这些资料中的普遍思想。
在这些资料里面,不管是贵族还是地主,每一个拥有特权的人的名字都被明确指出,每一个人的生活方式偶尔也会被讲述出来,并且附带一些抨击。
人们详细地评估了他们资产的价值,并且包括了那些特权的数目和特征,重点是那些特权给村里的其他人所带来的伤害。
人们不得不列举出用来代替租金的小麦的数量,充满艳羡地评估特权所有者的收入,听说这些收入没有任何人可以共同享受。
被人们称之为他的工资的本区神父的外快有些太多了,人们难过地看到,有关教堂的所有事情都要出钱,就连穷人的埋葬也要付钱。
赋税的确立全部都很烂,甚至是压迫人,任何一项赋税都受到人们的批判,他们讨论所有的人,言辞粗暴,满腔愤怒。
他们说:“间接税非常遭人憎恨,没有哪一家没被包税员搜查过,在他的眼里和手里,没什么东西是他不可以冒犯的。
注册税十分沉重,收兵役税的官员是个残暴的人,他贪婪无厌,欺负穷苦人民,用尽了各种手段。
执达员并不比他好,任何老老实实的农民都无法逃脱他的暴虐。
征税员为了让自己不受这些恶人的**,只好去损害他的邻居们。”
大革命就在这次调查当中警示了它的到来,并且就是在这里,它的整体容貌已经由它自己的语言展示了出来。
在16世纪的宗教革命和法国大革命的差异里面,有一种特别引人注意:16世纪的时候,多数的达官要人融入到宗教改革当中都是因为欲望和贪心;与此相反,民众们却是因为他们的信仰,而且不打算从里面得到什么利益。
到了18世纪,就变得不一样了,高尚的信仰和悲悯让当时有文化的阶级心中充满了感动,这让他们投身到革命当中;而让民众开始有所动作的却是心里的苦痛仇恨和改变自己处境的强烈念头。
前者的热切最终燃烧起并强化了后者的愤怒和欲望。
[1]伏尔泰的情人,非常喜爱自然科学,著有很多文章。
——译者注
[2]1358年发生在法国的一次反封建的农民起义,“扎克雷”
在当地是“乡巴佬”
的意思,起义也因此得名。
——译者注
[3]1382年发生在巴黎的市民起义,目的是反抗新增加的间接税。
——译者注
[4]在16世纪末期,宗教战争当中的巴黎联合派组成了一个委员会,由16个人组成,分别代表16个地区,这个委员会支持杰斯公爵。
——译者注
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