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(在沙勒尔湾,用毛皮换取雅克·卡蒂亚的红布的米克马克人,便是林地居民。
)
任何群体从东北部进入俄亥俄州,再到密西西比河流域,都会逐渐意识到他们正在离开一个地区,进入另一个地区。
当他们靠近密苏里河和密西西比河的汇合处时,他们会注意到当地人经常吃玉米。
对于密西西比河河谷的居民来说,玉米是他们的重要主食,他们集中种植玉米,一年到头都在辛勤耕耘。
小村庄通常由挤在一起的几栋小房子构成,这看起来和东北部的差不多。
但在大约公元900年玉米开始被密集种植之后,密西西比河河谷开始出现了更大的定居点,那里有开阔的广场和高高的土丘,土丘上有山脊,有时土丘上还有神庙建筑。
大约在公元1000年,豆类植物进入了密西西比河流域,这进一步促进了人口的增长。
(构成美洲印第安人饮食核心的三种作物——玉米、豆类和南瓜——直到1300年才被普遍种植在一起。
)当地居民并不仅仅依赖于种植的农作物,如玉米、豆类和藜(一种蔬菜,也被称为“lamb’squarter”
);他们还猎杀鹿和其他动物。
人口增长导致了村庄规模的扩大。
最大的定居点之一是位于伊利诺伊州东圣路易斯的卡霍基亚(Cahokia)遗址。
1050年,卡霍基亚的定居点急剧扩张,首席考古学家蒂莫西·R.波克塔特(TimothyR.Pauketat)在描述该遗址时,将那一年的变化称为“大爆炸”
。
“大爆炸”
之后,大约有两万人住在城市或附近的郊区,这使得卡霍基亚成为1492年以前建立在今美国国土上的最大的城市综合体,面积达到同时期的奇琴伊察的一半。
卡霍基亚面积最大时为13平方公里至16平方公里。
城市的中心矗立着一个巨大的土堆,叫作修士土堆(MonksMound),有30米高。
在南边,居民们用泥土建造了平坦的大广场(GreatPlaza),它长365米,宽275米。
修士土堆里有各种各样的食物残渣、破碎的陶器,还有烟草种子,这些都是在建造修士土堆的过程中留下的。
这些不同的土堆,成为该地区卡霍基亚考古文化的显著特征。
由于土堆太大,单个家庭无法建造,能组织更多的劳动力是卡霍基亚曾经是一座城市的标志之一。
另有200个土堆分布在整个遗址中。
它们的顶上最初有脊线,但在1250年卡霍基亚被废弃后的几个世纪里,农民们开始在这些土堆的脊上进行种植,使得许多脊线失去了其特有的轮廓。
除了土堆,卡霍基亚遗址还有一个由垂直的木杆组成的宽阔栅栏,六个圆形的天文台,周围有更多的木杆,还有数以千计的住宅。
卡霍基亚最具特色的手工艺品被称为“块石”
。
这个词现仍在印第安纳州、威斯康星州、北卡罗来纳州和佛罗里达州的不同的美洲印地安语中被沿用,而刘易斯和克拉克[3]是在19世纪初记录了该词。
因为19世纪的研究,我们得以知晓这个游戏是怎么玩的。
块石大概有冰球大小,是圆形的,一边有凹槽。
参与者在地上滚动石头,并投掷2.75米长的长矛,瞄准凹槽以阻止块石滚动。
长矛越靠近滚石,参与者得到的分数越高。
游戏的赌注很高,失败者有时会丧命。
块石游戏不仅是一种消遣,它还创造了统治者和被统治者之间的忠诚。
卡霍基亚显然是一个等级森严的社会。
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