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(《朱子语类》卷六十八)。
反过来说,若天之行是有止息的,那它也就不是真正的刚健。
这种不息即恒久,是一种极为重要的品质,我们说做事情要坚持不懈,实际上也就是这个意思。
《周易》中有恒卦(?),《论语》中也说“人而无恒,不可以作巫医”
(《论语·子路》),这种恒的德行,在《周易》恒卦中称“恒,久也。
……恒亨无咎,利贞;久于其道也,天地之道,恒久而不已也。
利有攸往,终则有始也。
日月得天,而能久照,四时变化,而能久成,圣人久于其道,而天下化成;观其所恒,而天地万物之情可见矣”
。
恒久不息之道,也就是天地之道,是值得推崇的一种品性。
在《周易》中,古人通过对天道的观察,提炼出自强不息的精神价值。
这种自强不息的精神侧重在个体对自我的完善以及对德性的一贯坚持,唯其如此,人才能够超越自身的有限性而成为真正意义上的君子(或者说人格完善的个体)。
(六)厚德载物
从俗语的流行程度和接纳程度来说,自强不息与厚德载物应该是《周易》文字中最受世人广泛传诵和认可的,后来还成了清华大学的校训。
当代著名哲学家张岱年先生就曾在多个场合将中华民族的核心精神概括为自强不息、厚德载物,可见这两个词在中国传统中具有特殊的地位和价值。
如果说自强不息主要是在个体自我完善的意义上来强调一种刚健不息的特质的话,那么厚德载物则不仅是对自我的要求,也是面向他者的一种行为方式的确定。
厚德载物,见于“地势坤,君子以厚德载物”
(《坤·大象》),这是对坤卦(?)所蕴含的意象的一种分析。
坤象征地,地的特点是厚而能载物。
“君子用此地之厚德容载万物。
言君子者,亦包公卿诸侯之等,但厚德载物,随分多少,非如至圣载物之极也”
(《周易正义》卷一),按照孔颖达的意思,君子效法地道,其德性越厚,载物越多,圣人则是德性的完善,亦是载物的极致,因为德不同,这是对君子的一种非常重要的德性要求。
所以明代的林希元解释说“地势坤,言地势顺也,于此就见其厚,故君子以厚德载物,盖坤之象为地,重之又得坤焉。
则是地之形势,高下相因,顿伏相仍,地势之顺,亦唯其厚耳。
不厚则高下相因便倾陷了,安得如此之顺。
唯其厚,故能无不持载,故君子厚德以承载天下之物。
夫天下之物多矣,君子以一身任天下之责。
群黎百姓,倚我以为安。
鸟兽昆虫草木,亦倚我以为命。
使褊心凉德,其何以济,而天下之望于我者亦孤矣”
(《御纂周易折中》卷第十一)。
从这个角度来说,厚德与载物是两个非常重要的部分。
厚德实际上就是君子对自我德性的修养和完善,孔颖达所言“随分多少”
实际上指的就是修养和完善的程度的问题,那么君子的德性所指为何?诚然,我们可以宽泛地说,君子之德就是一切美好的品性,而若就坤卦来说,这种德性可能更侧重于谦、柔、顺和不争等,这是跟阴的属性和地的特点密切相关的,是对内敛、含蓄的品性的强调。
载物则强调的是君子对天下道义的担当,即林希元所言的“君子以一身任天下之责”
。
这种责任意识和担当的精神,在中国的传统中是极为重要的,所谓“君子忧道不忧贫”
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