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奥里恩慷慨地答应萨姆的工资是：一个熟练的十五岁的印刷工每周3.5美元。
但他很少拿到足额的工资，因为奥里恩是个不切实际的梦想家，具有失败的“天赋”
。
萨姆素来是个不安于现状的孩子。
他十七岁时从报纸上读到一条关于“纽约世界博览会”
的新闻，就设法艰难地积攒了几个钱，并果断地决定独自前往参观博览会。
当开往圣路易斯市下游的汽船当当地打钟，并升起一股灰烟时，萨姆·克莱门斯已经在船上了。
这是他向汉尼巴尔的告别，可是在他后来整个三十五年的写作期间，他总是在他的作品中回到那个他所钟爱的港口小镇。
将近1853年年中，萨姆口袋里带着3美元的零钱，还有10美元的钞票缝进他外套的衬里，来到了纽约。
他游览了世博会的名胜。
世博会在水晶宫里陈列着各种奇观。
水晶宫建在城市北部的范围里，即第五大街和第四十二街，现在是布赖恩公园的所在地，毗邻纽约公共图书馆。
没多久，他的零用钱就花光了，于是，他在市商业区克利夫大街的约翰·A.格雷与格林印刷公司，找了一份工作。
要不是奥里恩，他本会继续待在东部的，因为他哥哥已经把他母亲和弟弟亨利，迁到汉尼巴尔北部50英里处依阿华州基厄卡克的密西西比河小镇了。
萨姆决定支持奥里恩的新事业——一个小小的商业印刷所。
它证明同他哥哥早些时候的企业一样不成功。
萨姆连续几个月勤勤恳恳地为奥里恩当排字工人，但他的心并不在这里。
萨姆极为羡慕密西西比河上汽船的舵工们，他们能“读懂河水”
，在夜间能凭仪表掌舵，在风中能领悟其含义。
“保罗·琼斯”
号汽船的舵工霍勒斯·比克斯比就是这样的人。
萨姆跑去找他，死缠硬磨了3天，直到他同意接受自己为见习舵工，并最终把萨姆培养成为一名汽船舵工。
费用是五百美元，初付一百美元，剩余的用他今后的工资支付。
萨姆向他姐夫威尔·莫菲特（姐姐帕梅拉的丈夫）借了一百美元。
接下来17个月，他接受训练当见习舵工。
他记住了大河精确的形状、上游、下游；记住白天河滨线看上去是什么样子；在夜里、在模糊不清的灰雾中、在皎洁的月光中、在漆黑的夜里看起来又是什么样子。
他由测深员领着驶过险恶的航段。
这些测深员为“保罗·琼斯”
号汽船测量港深，它在6英尺深的水底会搁浅。
当信号突然响起，报出3英寻[16]的安全幅度时，他倾听着。
12英尺仍然是2英寻的安全港深——越往下越危险：“测标3英寻！
二又四分之三英寻！
1英寻！
半英寻！
测标2英寻！
测标8英尺半！
8英尺！
7英尺半！”
开汽船有刺激，也有危险。
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