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查尔斯·达尔文的进化论
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达尔文(1809—1882),英国博物学家、进化论的创始者、进化生物学的奠基人,著有《物种起源》《人类的起源及性的选择》等。
1831年,英王陛下的“小猎犬”
号方帆双桅船扬帆出海,从事环球勘测考察的人们不会想到,这将是自从哥伦布以来最重要的一次航程。
该船的博物学家,年轻的达尔文先生一点儿也不知道,他即将发现一块知识的新大陆。
查尔斯·达尔文年仅22岁,刚从剑桥大学毕业,是一位谦让、敏感、说话温柔的人。
他几乎不断地在遭受着晕船的折磨。
然而,他敏捷的头脑和好奇心丝毫没有减弱,他善于对一切事物做出解释。
他不能只是接受一个事实,他得找出这一事实是怎么引起的。
一上岸,踏上无人居住的加拉帕戈斯群岛时,达尔文就好奇得如同一只狗的鼻子。
该群岛位于太平洋最荒凉的赤道无风带,距南美洲海岸有数百英里。
这是一座过去地质时期的活的博物馆,在那儿早就该灭绝的大蜥蜴与陆上的大乌龟混杂在一起,华丽的巨蟹在吼叫的海狮间爬行。
人类对这个伊甸园的动物来说太陌生了,以致一只鹰让人用一根棍子从树上敲了下来,而地面上的鸽子毫无顾忌地停在勘探者的肩上。
但是,达尔文发现这一与世隔绝的群岛上有着更令人惊异的事实:与气候和土壤条件类似的岛屿相比,这里具有其独特的动物群。
例如,有一群雀科鸣鸟。
它们显然与在南美洲大陆类似的鸟类都有亲缘关系。
然而没有两个岛屿拥有完全相同的种类。
达尔文发现,雀科鸣鸟的情况如此,地面上的鸽子、蜥蜴、乌龟、昆虫和蜗牛的情况也是这样。
可是,为什么大自然会毫无道理地为附近的岛屿,创造亲缘关系密切却形体各异的种类呢?这是不符合逻辑的。
但在当时,怀疑近百万种从宇宙万物的第一天就已在世界存在的动植物种类,不仅是公然蔑视《创世记》[246]的权威,而且也是公然蔑视最主要的科学家的权威。
达尔文的日记记录了他伟大的第一次挑战:“人们可能会认为,一个物种因不同的目的已被改变。
在这些荒芜的、多岩石的小岛上,我们似乎被带到更接近最神秘之处,即地球上首次新生物的出现。”
“小猎犬”
号连续航行了5年——到过塔希提岛、新西兰、塔斯马尼亚、澳大利亚、阿森松岛、佛得角群岛和亚速尔群岛。
无论在哪里,岛屿生活为达尔文提出同一个令人困惑的问题,并暗示着同一个难以置信的答案。
达尔文回到英国后,就再也没有离开过。
由于他有趣的信件和杰出的标本采集,他已是个有些名气的年轻人。
终于,他因对珊瑚环礁起源的研究工作,以及对海洋生物的研究而赢得了声誉。
但关于他的学说的秘密,他只让他的一两位朋友知情,秘密装在一本袖珍笔记本里。
在里面,他耐心地记录似乎与他的见解有关的所有证据。
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