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激进派记者费迪南德·伦德伯格后来在1937年说,拉蒙特“在西方世界行使权力20年,他的权威超过任何人;他付诸实施的最后决定也比任何人多,而且至今还没有因此而发生控告。
简而言之,拉蒙特成为看不见的战后高额融资和政治界人名录中的事实上的第一执政官,成为各国总统、总理和中央银行董事们都要躬亲请教的人物”
。
(39)伦德伯格的议论说不上夸张,他最多也就是说得有些过头而已。
到1916年,汽车公司在华尔街已经令人刮目相看。
通用汽车公司宣布了它的第一次股票分红——纽约证券交易所有史以来最大的一次分红,早期的怀疑论点变成了时髦的积极性。
亨利·福特早已为他在高地公园的车间引进了一条装配线。
1914年,他还宣布他的工人每天工作8小时,每小时工资5美元——条件之慷慨吸引了12000名求职者。
此时,福特公司年生产T型汽车已达50多万辆,拉蒙特看到了可以按皮尔庞特的传统做一笔惹人注目的交易的机会。
老摩根的幽灵总在拉蒙特的脑海里萦绕,这一点从他给福特的一个同事的一封信中可以看得很清楚。
在那封信中他指出,如果福特公开出售他公司的股票,将“是自从15年以前钢铁公司发行股票以来前所未有的事情”
。
(40)作为一条规定,福特反对公众持有所有权,并认为股东应该为公司工作。
然而,他请拉蒙特将J.P.摩根和福特的“最佳思想”
统一起来。
策略和友好怎样结合才能制服亨利·福特呢?
在一份备忘录中,拉蒙特既奉承福特,又对他进行煽动。
他首先说:“你拥有这个国家乃至这个世界上首屈一指的汽车工业……同事们从一无所有开始,现在已使这一工业达到了相当大的规模。”
待福特飘飘然之后,拉蒙特便单刀直入:“你的公司现在的构成是你唯一的弱点。
只要公司的控制权完全在你的手里,那么这事业的未来也就完全倚仗一个人的命运。
将来必定有一天,你会因所承担的日常责任而感到深深的烦恼。”
在表示了一番同情之后,他又激起福特的忧虑,指出少数持股人可能制造的麻烦。
这时,拉蒙特才拐弯抹角地提出了他的建议,他建议福特采取一项“大规模的金融举措”
,这样福特才能从烦人的责任中解脱出来——简单说,就是公开上市福特股票。
(41)
在另一封信里,拉蒙特把福特出售他的公司,同卡内基将他的钢铁厂出售给美国钢铁公司做了比较。
由于福特和卡内基是同一类的个人主义者,因此这一类比是非常巧妙的。
他建议福特像卡内基一样,在公司中保留较大的股份,持有“具有最高品位的”
优先债务,“保证你和你的继承人或指定继承人将来能够得到丰厚而稳定的收益”
。
拉蒙特喜欢对奇特的客户使用这种时髦的风格。
他提出了他的想法之后便抽身而退,假装不偏不倚,只供福特考虑。
几个星期以后,福特说明收到了拉蒙特的信,并表示对他的建议感兴趣,但事情就此没了下文。
这虽是一次失败,但拉蒙特虽败犹荣,因为此事最终表现了拉蒙特的无畏的志向,以及他驾驭文字的杰出才能。
杜兰特长得英俊潇洒,脸上带着迷人的微笑。
他对发明创造具有鉴赏能力。
起初,他是一个富有的马车制造商。
1908年,在遭到乔治·珀金斯的拒绝后,他自己为刚刚成立的通用汽车公司提供资助,合并了兰塞姆·奥尔兹和大卫·别克的汽车业务,并随后收购了凯迪拉克。
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