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他本来是活动家,后来成为努米底亚——罗马位于非洲的行省——的总督,富甲一方。
公元前44年恺撒死后,撒路斯提乌斯退休,回到自己的豪华庄园里,过上了绅士与学者的生活。
他是一位优秀的历史学家,雇用秘书为他研究和比较文献资料。
他也是一位艺术家,有品位,有戏剧叙事的天分。
他有两部完整的作品流传下来,一部是《喀提林阴谋》(这也是西塞罗的著名演说的主题),另一部是记述罗马人和努米底亚国王朱古达之间的战争的《朱古达战争》。
恺撒和撒路斯提乌斯的著作仅仅是罗马帝国漫长历史中的数个插曲,而罗马帝国仅仅是人类漫长故事中的一个章节。
不过,这两位历史学家断断续续的记录,为我们提供了一个罗马版图的鲜明画像,恺撒描绘的是北方,撒路斯提乌斯描绘的是跨越地中海的南方。
尤利乌斯·恺撒、西塞罗和撒路斯提乌斯之后的下一代人跨过公元的界限,进入基督纪元(53)。
当时的罗马帝国就是世界,一个事实上和形式上的帝国,由尊贵的恺撒们统治。
第一位“恺撒”
名叫奥古斯都。
在他统治下的文学时期被称为奥古斯都时代,如同包括莎士比亚在内的一段英国文学时期被称为伊丽莎白时代一样。
奥古斯都时代最著名、最杰出的拉丁散文巨匠是李维。
他尝试完整地讲述罗马历史,从最初一直讲到他自己生活的时代。
他的作品名字类似于《罗马史》,这是一项浩大的工程,差一点儿就完成了。
如今留存下来的篇幅虽然只有其中的四分之一,但足够获得现代历史学家近乎一致的推崇。
他被奉为最伟大的编年史作家之一。
他创造了罗马的散文史诗,就像维吉尔创造了韵文史诗一样。
而且,李维的文字充满了诗意。
历史记载中,公元前的罗马大部分都是由李维创造的,或者根据先辈历史学家的作品再创造出来的。
他对自己所处的时代抱悲观的态度——历史学家和哲学家多数会如此——因此他以遗憾的心情回顾过去,表达自己的一腔爱国之情。
我们在最近的一些作家身上也发现了同样的态度。
举个例子,他们觉得文艺复兴以来,或者从制定美国宪法至今,人类没有做过什么好事。
这不是一种批评的态度,但有利于辩论和戏剧的发展;一个不能赞赏自己种族或者祖国的过去的人,不是天生的历史学家。
而李维正是一位天生的历史学家,视野广阔,学识渊博,学习并超越了先前的拉丁历史学家,为后来的罗马历史学家们奠定了基础。
他的作品译本简单易懂,就连史学的外行读者也读得津津有味。
塔西佗生活在1世纪的后半期至2世纪初,是第三位伟大的拉丁历史学家。
他的《日耳曼尼亚志》是对生活在两千多年前的日耳曼人祖先的最早记录。
塔西佗和恺撒一样,非常尊重那些与开化的罗马相比较原始的野蛮民族。
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