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心中惨苦万状,却又“哑子吃黄连”
,有苦不能说,只好“打掉门牙往肚里吞”
。
正如他所自述的:“余庚戌辛亥间,为京师权贵所唾骂;癸丑甲寅,为长沙所唾骂;乙卯丙辰,为江西所唾骂;以及岳州之败,靖江之败,湖口之败;盖打脱牙之时多矣,无一次不和血吞之。”
那么获取胜利之后又怎样呢?兵克金陵,是曾氏梦寐以求的胜业,也是他一生成就的辉煌顶点。
一时间,声望、权位如日中天,达于极盛。
按说,这时候应该一释愁怀,快然于心了。
可是他反而“郁郁不自得,愁肠九回”
,城破之日,竟然终夜无眠。
原来,他在花团锦簇的后面看到了重重的陷阱、不测的深渊。
同是一种苦痛,却有不同层次:过去求胜而不得,自是困心恒虑,但那种焦苦之情常常消融于不断的追求之中,里面还透露着希望的曙光;而现在,历经千难万险终于实现胜利目标之后,却发现等待自己的竟是一场灾祸,而并非预期的福祉,这实在是最可悲,也最令人伤心绝望的。
情况已经非常清楚了,尽管他竭忠尽智,立下了汗马功劳,但因用兵过久,兵权太重,地盘忒大,朝廷从长远利益考虑,不能不视之为致命威胁。
过去所以委之以重任,乃因东南半壁江山危如累卵,对付太平军非他莫属。
而今,太平军已经灰飞烟灭,代之而起的、随时都能问鼎京师的,是以湘军为核心的精强剽悍的汉族地主力量。
在历史老人的拨弄下,他成为清廷的心腹大患。
其实,早在天京陷落之前,清廷即已从中央与地方、集权与分权的总体战略出发,采取多种防范措施,一面调兵遣将,把守关津,防止湘军异动;一面蓄意扶植淮军,从内部分化,限制其势力的膨胀。
破城后,清廷立即密令亲信以查阅旗营为名,探察湘军动静。
当日咸丰帝曾有“克复金陵者王”
的遗命,可是庆功之日,曾氏兄弟仅分别获封一等侯、伯。
尤其使他心寒的是,湘军入城伊始,即有许多官员弹劾其纪律废弛、虏获无数、残民以逞。
清廷下诏,令其从速呈报历年军费开支账目。
打了十几年仗,军饷一毫不拨,七拼八凑,勉强维持到今日;现在征袍上血渍未干,却拉下脸子来查账,实无异于颁下十二道金牌。
闻讯后,曾国藩忧愤填膺,痛心如捣。
“狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏;敌国破,谋臣亡”
的血腥史影立刻在眼前浮现。
此时的心迹,他已披露在日记中:“古之得虚名而值时艰者,往往不克保其终。
思此不胜大惧。”
对于清廷的转眼无恩,“卸磨杀驴”
,湘军众将领早已料得一清二楚,彷徨、困惑中,不免萌生“拥立”
之念。
据说,曾氏至为倚重的中兴名将胡林翼,几年前就曾专函探试:“东南半壁无主,我公其有意乎?”
曾国藩看后惶恐骇汗,悄悄地撕个粉碎。
湘军集团第二号人物左宗棠也曾撰写一联,故意向他请教:“神所凭依,将在德矣;鼎之轻重,似可问焉”
。
曾阅后,将下联的“似”
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