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尽管他对罗马知之甚少,但他是不折不扣的罗马人,因为此时的罗马不像是一座城市,更像是一支军队,而罗马军队就是他的家。
同样,戴克里先也并非心胸狭窄的武夫,而是精明的政治战略家。
我们经常会低估伟大军人的智慧,如果对戴克里先也这样,那我们就犯了严重的错误,因为他是一位非常优秀的政治家。
他的完整称号是“常胜将军恺撒·盖乌斯·奥勒留·瓦莱利乌斯·戴克里先乌斯·奥古斯都”
。
不过,务实的戴克里先明白,被军队拥立为皇帝只是得到了“狩猎许可证”
,他还必须通过战争和政治活动来赢得这些头衔。
努梅里安的哥哥卡里努斯统治着帝国的西部,并自称是唯一合法的皇帝,戴克里先很快便向其发起进攻。
公元285年春,双方在塞尔维亚交战,卡里努斯先是获胜,接着又失败了。
根据文献记载,有一名军官因妻子被卡里努斯诱奸而谋杀了他[518];或者,此人也可能是为戴克里先效力的间谍。
卡里努斯的部队接受了戴克里先做皇帝。
在控制了西部地区之后,戴克里先便开始巩固其合法性的下一步,即进行政治活动。
他翻越阿尔卑斯山,抵达意大利,这恐怕是他第一次来到罗马。
此时的罗马元老院几乎没有直接的政治或军事权力,但是有一个重要的职能:军队选择的皇帝需要元老院的支持才能获得合法地位。
而且,元老院还掌握着巨大的间接权力,元老们可以在幕后策划各种阴谋或推动局势发展。
更重要的是,元老院代表着财富和政坛上的金钱力量,因为元老们都非常富有。
实际上,元老院就相当于今天的华尔街或硅谷,只是它还额外享受着免税的好处,就像现代的基金会或大学一样。
通过打开或合上钱包,元老们能够成就或打击一个野心勃勃的政治家。
戴克里先对这一切心知肚明,所以他去了罗马。
他在那里稍作停留,进行了一些交易,并结识了不少朋友。
例如,他把近年来由军人担任的执政官职位分配给了重要的元老。
他得到了元老院的支持,至少暂时如此。
戴克里先并未在罗马耽搁太久。
帝国面临着严峻的挑战,首先便是军事考验,而戴克里先打算集中精力解决问题。
此后十年,他大多数时间都在多瑙河畔以及东部征战。
公元3世纪的危机
戴克里先的第一个成就是让陷入暴力循环的帝国恢复稳定,而这也是他最伟大的成就。
为了更好地理解他的功劳,我们需要回顾一下此前的半个世纪。
从亚历山大·塞维鲁被杀到戴克里先登基的五十年里充满了危机,直到后期,帝国才开始缓慢复苏。
罗马曾遭遇过不少紧急情况,但是从未如此严重。
从公元240年前后开始,罗马的敌人不断进犯东部和西部边境,即高卢和现在约旦宣布独立的地方。
公元3世纪中期,野心勃勃的皇帝德基乌斯(盖乌斯·麦西乌斯·昆图斯·德基乌斯)在今天属于保加利亚的领土上对抗入侵的日耳曼人。
德基乌斯的儿子兼共治者首先战死,据说德基乌斯勇敢地表示,一个军人的死亡无关紧要[519]。
最大的打击出现在几年后,皇帝瓦勒良[4](普布利乌斯·李锡尼乌斯·瓦勒瑞安努斯)于公元260年被萨珊国王俘虏了。
波斯的悬崖上有一片浮雕,描绘了这位国王骑着骏马战胜瓦勒良的情景;附近的一座石头建筑上也刻着铭文,吹嘘国王亲自擒获了瓦勒良及其手下的军官,并将他们放逐到波斯,后来他们死在了那里。
对于罗马人来说,此乃奇耻大辱。
在两条相反的战线上应对侵略和叛乱,导致罗马逐渐濒临崩溃的边缘。
军队节节败退,达契亚行省的大部分地区被彻底抛弃。
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