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或许马可畏惧维鲁斯的强大家族，所以宁愿让他们高兴地登堂入室，免得他们在外面惹是生非。
不过，真正的原因或许是，作为一名哲学家，马可清楚地意识到，一个人难以完成皇帝的工作。
若果真如此，那他就超越了自己所处的时代。
虽然接下来的继任者并未效仿他的做法，但是在一个多世纪之后，两帝共治变成了罗马的标准配置。
另一个因素可能是马可的健康问题，随着年龄增长，他的身体逐渐恶化，具体症状包括胸痛、胃痛、咳血和头晕。
这位皇帝请到了历史上著名的医生盖伦为自己看病，这是一位住在罗马的希腊人。
有一次，在盖伦治愈了衰老的马可之后，皇帝宣布他是“杰出的医生和独特的哲学家”
[429]。
为了皇帝的长期保养，盖伦开出了“底野迦”
，这是一种由各类天然成分混合而成的药丸，需要以葡萄酒送服。
盖伦在其中额外添加了一味药材——鸦片。
虽然我们没有确切的证据，但是这位医生使用的鸦片数量很可能足以让皇帝上瘾。
马可在执政早期就颇受欢迎。
他不像哈德良那样诡计多端，而是坦白直率，至少对于政治家来说，他已经很诚实了。
马可思维严谨，但是自认为不算机智[430]。
他能够容忍异议乃至侮辱，而且做事非常努力。
在上台之初，马可曾写信给弗朗托，表示自己很难放松下来。
考虑到他的认真程度，我们完全可以理解他为何会这样说。
在处理法律方面的事务时，马可表现得格外谨慎和明智。
他特别关心释放奴隶、给未成年人和孤儿指定监护人以及为地方行省挑选市政会成员等问题。
他铁面无私，却又通情达理，因此赢得了良好的声誉。
跟前任一样，马可也竭尽所能地支持奴隶争取自由。
马可想方设法地向元老院表达敬意。
他扩大了这个机构的司法权力，即使在皇帝有权决定的情况下，他也会尊重元老院的意见。
只要他身在罗马，就会尽量参加元老院的会议。
如果有元老被指控犯下死罪，那么他会在公开证据前先进行秘密调查。
在其他方面，马可也深受民众爱戴。
他对职业告密者置之不理，改善帮助贫困儿童的福利计划，密切关注粮食供应的问题。
他命人维持罗马街道的卫生和良好状态，确保意大利地区的市政会人员充足、运作有效。
不过，在马可采取的措施中，有一件事恐怕不受欢迎：他讨厌人们互相残杀，因此在观看竞技比赛时，他总是让角斗士使用钝剑[431]。
然而，公众更喜欢血腥场面。
跟前任一样，马可非常节俭。
而且，他很快也发现军费开支成了自己需要操心的头等大事。
可想而知，他自然会限制建筑工程的数量，效仿安东尼，而非哈德良。
在罗马，马可竖起一根纪念柱来标志安东尼的神化，并修建了一座或几座凯旋门。
还有一根庆祝马可在战争中获胜的纪念柱，今天依然挺立在罗马，我们不知道它的建造始于马可还是他的继任者，不过直到马可去世十年后，这根纪念柱才彻底完工。
虽然他的骑马像现在举世闻名，但是跟某些皇帝留下的雕塑相比却显得颇为朴素。
那尊骑马像是为了庆祝马可击败日耳曼部落而铸造的，也许可以追溯到他执政末期或是他死后不久。
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