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公元35年前后，在韦斯巴芗大约二十五岁的时候，他也被选为财务官，以罗马元老的身份开启了政治生涯。
一旦选择了要走的道路，他便心无旁骛地前进，就像萨宾的赶骡人挥舞皮鞭，在狭窄的山间小径上驱使自己的畜生。
他是一个健壮的年轻人，体格强健，充满活力，但是并不英俊。
他直率而粗犷，相貌酷似斗牛犬，举手投足都有军人的风范。
那时正值提比略统治末期。
为了在君主制的罗马取得成功，韦斯巴芗可以不择手段。
他拼命巴结残暴的卡利古拉，与其站在一起对抗元老院。
当韦斯巴芗担任政府官员时，卡利古拉责备他没有保持街道卫生，并命令士兵用泥巴盖住他的托加[217]（这也许是一种委婉的说法，实际情况恐怕更加糟糕），而他却从未表示不满。
公元39年，在韦斯巴芗的劝说下，元老院拒绝为一名企图推翻卡利古拉的罪犯举行葬礼，他因此得到了皇帝的晚宴邀请，不过也付出了相应的代价：阿格里皮娜对韦斯巴芗产生了强烈的怨恨。
尽管她是卡利古拉的妹妹，但她同样参与了这次阴谋，而且很可能是那名罪犯的情妇。
爱我的奴隶
韦斯巴芗娶了一个平凡的女人，也许那时他还在考虑从事金融行业，毕竟元老们通常会跟地位较高的女人结婚。
他的妻子弗拉维娅·多米提拉刚一出生便遭到了遗弃，被当作奴隶抚养长大，后来其生父代表她提起诉讼，成功地为她争取了自由。
她和韦斯巴芗有两个儿子，分别是提图斯（生于公元39年）和图密善（生于公元51年），还有一个女儿，也取名叫弗拉维娅·多米提拉（生于公元45年前后）。
与此同时，韦斯巴芗下了一步好棋，他结交了一个在宫中很有权势的女人，即安东尼娅·凯妮丝。
他们的情人关系大概开始于公元1世纪30年代中期，当时他还不满三十岁，而凯妮丝至少比他大两岁。
她并非皇亲国戚——实际上，她最初是奴隶。
她的名字源于希腊语，也许她来自攸克辛海（即今黑海）西岸的希斯特里亚城，据说她曾经拜访过那里。
现存文献中没有关于她相貌的描述，不过她的头脑和野心都非常出众。
她才华横溢，聪明勇敢，拥有过目不忘的记忆力。
那不勒斯国家考古博物馆收藏着一尊雕像，被称为“端坐的阿格里皮娜”
[218]，其中很可能有凯妮丝的影子。
通过发型来判断，这尊雕像的头部显然是弗拉维王朝时期的作品，它刻画了一位严肃端庄、面容刚毅的女性。
凯妮丝吸引了罗马最强大的女性之一——小安东尼娅，她是屋大维娅和马克·安东尼的女儿，提比略皇帝的弟妹，伟大的日耳曼尼库斯以及克劳狄乌斯皇帝的母亲，卡利古拉皇帝的祖母。
小安东尼娅晚年被授予“奥古斯塔”
的称号，凯妮丝曾担任她的私人秘书。
如果后来的文献记载属实，那么小安东尼娅便是在凯妮丝的帮助下冒险向提比略皇帝揭发了塞扬努斯的阴谋[219]。
小安东尼娅和凯妮丝大获成功，而提比略也化解了危机。
凯妮丝因此得到了奖励——至迟在安东尼娅去世的公元37年5月1日，她被释放，变成了罗马人所说的“自由奴”
（liberta，拉丁语）。
尽管最后韦斯巴芗中止了自己与凯妮丝的情人关系，但是凯妮丝很可能继续利用身居高位的朋友，推动他的政治生涯向前进。
这些朋友几乎都跟小安东尼娅和克劳狄乌斯有关，其中一人便是前任皇帝的父亲老卢基乌斯·维特里乌斯。
作为一名成功的外交家和将军，维特里乌斯堪称最杰出的幸存者。
他是狡猾的权力掮客，历经三代皇帝，始终屹立不倒，直至自然死亡并享受国葬。
有一件事需要特别提起，那就是维特里乌斯曾罢免了非常不受欢迎的犹太总督本丢·彼拉多，也就是给耶稣判刑的那个人。
至于韦斯巴芗，公元51年，维特里乌斯帮助他获得了执政官的职位。
公元41年，宫廷向韦斯巴芗敞开了更多的大门，小安东尼娅的儿子克劳狄乌斯当上了皇帝，而担任其秘书的自由奴则变成了帝国最具影响力的人之一。
这名自由奴很欣赏韦斯巴芗，我们难免要猜测，也许是凯妮丝介绍他们相识的。
无论如何，他替韦斯巴芗争取到了一支军团的指挥权，对于一个野心勃勃的年轻人来说，这是绝妙的机会，因为克劳狄乌斯正准备攻打不列颠。
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