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狄奥多拉出身低微,曾当过演员,这是一个不太体面的职业。
不过,她精明聪慧,而且美丽动人。
她赢得了查士丁尼的青睐,他娶了她,还封她为奥古斯塔。
在他的政权里,她发挥了巨大的影响力。
面对君士坦丁堡的暴动,查士丁尼差点儿丢下皇位逃跑,是狄奥多拉使他鼓起了勇气。
她告诉他:“皇室的紫袍是最高贵的裹尸布。”
[573]从而说服了颤抖的皇帝站稳脚跟,继续战斗;不久以后,他的一名将领镇压了叛乱者。
狄奥多拉还通过立法帮助女性,阻止强迫卖**,在离婚和财产方面给予女性更多的权利。
在查士丁尼和狄奥多拉之后还会有许多伟大的拜占庭皇帝和皇后,但是,从某种意义上说,他们二人代表着罗马的最后一次绽放,因为他们是东部帝国最后一对讲拉丁语的伟大统治者。
此后,希腊语便成了统治者及其政府的常用语言,就像在地中海东部地区一样。
不过,这些统治者依然自称是罗马人。
拉文纳的人民同样如此,他们也是查士丁尼帝国的一部分。
他麾下最伟大的将领从日耳曼人手中夺取了拉文纳。
他为罗马帝国“收复”
了意大利,尽管自公元395年以后,意大利便不再受君士坦丁堡统治了。
但是,此时拜占庭人占领了意大利,而且他们将在那里待上二百年,并将拉文纳用作基地。
这座城市经历了一次漫长的文化复兴,不过其标志性的时刻却出现在开始阶段。
在拜占庭征服意大利后不久,一组绝妙的镶嵌画被用来装饰拉文纳的圣维塔大教堂。
半圆壁龛两侧的镶嵌画描绘了查士丁尼和狄奥多拉,两位统治者的头上都有一圈光环,背景是闪闪发亮的金色,身边围着一群俊美的贵族男女,还有神职人员和全副武装的士兵,仿佛他们和自己的随从正在教堂里。
这些华丽的镶嵌画是两位统治者的经典肖像,在中世纪艺术史上占有重要地位。
然而,东罗马的君主在拉文纳做什么呢?查士丁尼和狄奥多拉从未踏足过这座城市,他们一直在君士坦丁堡进行统治。
就像拉文纳消失的宫殿一样,他们也只是幽灵。
不过,还有一样东西反映了罗马皇帝在拉文纳的出现,那就是拉文纳所在地区的名字“罗马涅”
,意为“罗马人的土地”
,今天它依然被如此称呼。
这个名字最早见于公元5世纪,后来当拜占庭帝国统治那片地区时又再次得到使用。
人们为自己跟拜占庭帝国的联系而感到骄傲,这是可以理解的。
在查士丁尼的统治下,罗马帝国成了世界上最强大的国家之一,而君士坦丁堡则是最伟大的城市之一。
只是,当奥古斯都创建罗马帝国时,他肯定没有料到,帝国的最后一抹余晖将落在小小的拉文纳——一座远离罗马的港口城市。
[1] 叔父:也可能是伯父,此人名叫保罗,跟罗慕路斯·奥古斯都路斯的父亲是兄弟,但他们的出生年份不详。
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