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他脸上显露的坚毅常常被当作一种紧绷的表情。
有人开玩笑说,他看起来仿佛在忍受便秘的痛苦[245]。
韦斯巴芗也不会通过口才来推销自己。
他并非西塞罗,尽管他确实有一种俏皮的幽默感,善于把握开玩笑的时机。
例如,有一位前执政官曾纠正他的发音,指出“马车”
应念作“plaustra”
,而非“plostra”
。
此人名叫卢基乌斯·麦斯特利乌斯·弗洛鲁斯(LuciusMestriusFlorus),于是第二天韦斯巴芗便叫他“Flaurus”
,而非“Florus”
[246],前者与表示“讨厌”
的希腊单词“phlauros”
发音相近。
弗洛鲁斯跟杰出的希腊作家普鲁塔克是朋友,他肯定能听懂韦斯巴芗的双关语。
宣扬君权神授的结果也不太理想。
在地方行省,从伊比利亚到亚美尼亚,他积极地鼓励民众把自己当作神明来崇拜,但是在罗马和意大利,他只是一个凡人而已。
所以在首都,他很难利用宗教来为自己的统治增加吸引力。
韦斯巴芗要像奥古斯都那样,借助壮观的场面和宏伟的建筑推销自己,同时打造一个光辉的形象,用他的姓氏来重塑罗马。
他仿照奥古斯都的做法,否认了内战的事实,把自己和家人描绘成代表罗马民众战胜外敌的征服者。
在此过程中,他展现出了无与伦比的交际才能。
韦斯巴芗没有取消尼禄制定的表演和庆典政策。
相反,他还在原先的基础上加大力度。
但是有一点截然不同,韦斯巴芗举止庄重,言行淳朴,对元老院较为尊重。
这位皇帝没有在公众面前演奏里尔琴或驾驶战车,也没有给自己招来纵火或弑母的指控。
韦斯巴芗比尼禄要沉稳许多,但是他找不到更好的办法来解决罗马灵魂遭遇的危机,因此只能沿用前任的方案。
不过,韦斯巴芗确实提出了一项重要的革新。
这位伟大的平民皇帝扶持了一个新阶级——他们来自意大利及地方行省,这群人跟他一样富有,而且胸怀抱负。
他极大地扩充了帝国的精英阶层,对后世产生了深远的影响。
皇帝的自我推销
公元70年春天,提图斯率兵围攻耶路撒冷。
犹太人有一位极富感召力的实干型领袖,名叫西蒙·巴尔·吉奥拉。
这个前游击队员组建了一支军队,承诺让奴隶享受自由,让富人得到审判。
他发行的硬币上刻着源于弥赛亚传说的“锡安[6]救赎”
[247]等字样。
只有陡峭、荒芜而偏僻的马萨达要塞还属于叛军,直到公元73年或74年,在罗马部队的大规模围攻之下,它才终于沦陷了。
正如韦斯巴芗发行的硬币所示,犹太被打败了。
那些硬币[248]把犹太描绘成一个坐在棕榈树下哀悼的女人,旁边站着一个留胡子的男人,其双手被捆在背后。
在罗马,新皇帝命人关上了雅努斯[7]神庙的大门,以此标志和平时代的开始,就像奥古斯都在亚克兴战役之后和尼禄就亚美尼亚的问题跟帕提亚达成协议之后的做法一样。
公元71年6月,提图斯在返回罗马以后,和韦斯巴芗举行了一场联合凯旋式,庆祝对犹太地区的征服。
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