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同时,韦斯巴芗不会因为过往的羁绊而感情用事。
他拒绝接受维特里乌斯做皇帝,尽管此人的父亲曾是他的恩人。
当然,跟韦斯巴芗不同,维特里乌斯并没有三个在犹太地区立下赫赫战功的钢铁军团。
韦斯巴芗或许不是帝国最高贵的人,但是他的军队可以让他成为罗马第一人。
弗拉维王朝的官方宣传声称,韦斯巴芗的士兵们主动拥立他为皇帝,并强迫他接受[225]。
但事实却截然相反:韦斯巴芗和少数有权势的盟友作出了决定,军团的各位将领也参与其中,士兵们只是服从命令而已。
作为一名军人,韦斯巴芗始终牢记军队对他的支持,并予以慷慨的回报,同时密切关注着首都的形势。
萨宾努斯被奥托重新指派为罗马城长官,重归维特里乌斯麾下,从而成为关键的情报来源。
凯妮丝继续在罗马观察政治动向,无疑也给韦斯巴芗提供了许多讯息。
除了他们和提图斯之外,韦斯巴芗最重要的支持者还有一位男同性恋、一名白领罪犯[4]以及一个罗马化的犹太家族,其成员包括在克娄巴特拉之后最闪耀、最强大的东方女王。
穆基亚努斯
那位男同性恋[226]便是叙利亚行省的总督,名为盖乌斯·李锡尼乌斯·穆基亚努斯。
跟韦斯巴芗一样,穆基亚努斯也拥有辉煌的政治生涯。
塔西佗认为,韦斯巴芗是一名天生的军人,可惜本性贪婪,而穆基亚努斯慷慨大方,是一位优秀的演说家和狡猾的政客,不过“他的私生活非常糟糕”
[227]。
这也许是一种比较委婉的说法,意在指出穆基亚努斯不仅是男同性恋,而且属于被动的一方,罗马人可以接受前者,但是无法容忍后者。
在跟一位朋友单独聊天时,韦斯巴芗曾尖刻地评价穆基亚努斯那“臭名昭著的****作风”
,他嘟囔着表示:“我至少还是个男人。”
[228]
即便存在这样的毁谤,但穆基亚努斯依然有机会成为皇帝。
毕竟他是叙利亚总督,并且掌握着四个军团,而韦斯巴芗只有三个。
不过,最后他选择了支持韦斯巴芗。
据塔西佗记载,穆基亚努斯曾进行过一次演说,亲口称赞韦斯巴芗是罗马军队里最富经验的将领,不仅在不列颠立下战功而拥有凯旋荣誉,还具备警惕、节俭和理智的优点[229]。
当时,韦斯巴芗率领一支军队在犹太地区积极作战并取得胜利,这场战役为他增添了勇敢的美名[230],罗马人可谓有目共睹。
更重要的是,士兵们非常推崇他,因为在他的带领下,他们总能打败敌人,赚取高额报酬,并得到快速晋升。
穆基亚努斯只要在幕后操纵权力便心满意足了[231]。
或者,也许他根本就不想承受权力带来的负担与危险。
塔西佗声称,穆基亚努斯“认为把皇权交予别人比留给自己要更容易”
[232]。
至此,我们还需要介绍一下提图斯,他在公众和穆基亚努斯面前都扮演着重要的角色。
跟韦斯巴芗一样,提图斯也是一位优秀的将领,深受士兵们爱戴,不过他拥有父亲所欠缺的优雅气质,因为他是在皇宫里长大的孩子。
尽管他个头不高、大腹便便,但他相貌英俊、身体健壮并且头脑聪明。
他是才华出众的语言学家以及比较优秀的诗人和歌手。
提图斯还具备一种罕见的能力——他几乎能赢得所有人的好感。
虽然他喜欢女性,但是他身边也围绕着一群漂亮的少年和阉人——至少在罗马有一段时间如此,引得人们纷纷侧目。
不过没关系,正如传记作家苏维托尼乌斯所言,他是“全人类的宠儿”
[233]。
简而言之,他就是名副其实的“万人迷”
。
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