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可是,屋大维不仅活了下来,而且茁壮成长。
他有三个依靠:他的母亲、母亲的家族以及他自己的韧性。
在历史上,阿提娅是一位被埋没的女英雄。
诚然,我们对她的了解不够全面。
我们不知道她长什么样,似乎没有关于她的硬币图案或者雕塑幸存下来。
后来的罗马著述将其描绘成一位坚贞而保守的母亲[12]:她严于律己,密切关注儿子的成长,这一形象很可能源于已经亡佚的奥古斯都《回忆录》。
资料显示,阿提娅是一个精明、务实、谨慎的女人,并且不遗余力地推动着儿子的事业。
罗马的母亲们必须成为助推者。
她们的丈夫经常早早去世,留下她们独自抚养孩子。
罗马的历史上有不少推着儿子前进的坚强母亲。
拉丁文学提供了女神维纳斯作为榜样,她引领自己的儿子埃涅阿斯完成了建立罗马的神圣使命[13]。
因此,罗马男人总是很尊敬他们的母亲,也就不足为奇了。
丧夫后不久,阿提娅就再婚了,这次她嫁给了另一位显赫的公众人物[14]。
此人非常狡猾,在罗马内战(公元前49—前45年)期间,他两方都没有加入,却依然登上了政坛顶层。
年轻的屋大维原本可以从他的继父身上学到不少欺骗的伎俩,但是阿提娅却将其托付给自己的母亲尤利娅。
正是在外祖母的一手抚养下,这个男孩度过了性格形成的关键时期。
尤利娅的弟弟尤利乌斯·恺撒正在征服高卢,并慢慢成为罗马的第一人。
尤利娅自然要写信给恺撒,讲述自己看护的这个聪明伶俐、胸怀抱负的少年,以及他如何令整个家族感到骄傲。
尤利娅于公元前51年左右去世,之后屋大维便搬去跟母亲和继父同住,但是他依然惦记着自己那位著名的舅外祖父。
据说,在公元前46年,屋大维非常希望赶往前线,跟恺撒并肩作战[15],不过阿提娅担心儿子的安危,没有答应。
屋大维渐渐长大成人,而恺撒正在改革罗马。
罗马是一个骄傲的自治共和国,人民和精英通过诸如集会、法庭、选举官员和元老院等机制来共享权力。
话虽如此,但实际上,面对恺撒这样的英勇将军及其数以万计的忠诚士兵,罗马共和国根本无法坚守立场。
公元前49年,恺撒跨过卢比孔河,从高卢向意大利进军,发动了内战。
而在此之前,这个国家已经承受了长达五十年的断断续续的内乱,其根源则是两代之前的一场危机。
罗马似乎陷入了政治、军事、社会、经济、文化和管理等种种困境构成的迷宫之中。
只有能够驯服罗马城和罗马帝国的人才能带来和平、秩序与稳定。
恺撒并不是那个人,他是一名征服者,而非建造者。
可是,如果恺撒做不到,那谁能做得到呢?
恺撒没有婚生子,尽管他很可能有一个身为异国王子的私生子,也就是克娄巴特拉的儿子恺撒里昂[1],不过他还是愿意另选一名亲戚作为自己的继承人。
恺撒有好几个罗马血统的嫡亲侄甥和侄甥孙,但是屋大维从中脱颖而出了。
野心勃勃的屋大维是一位天生的政治家[16]:聪明睿智、富有魅力、擅长交际、英俊潇洒。
虽然并非天生的军人,可是他顽强、狡猾、勇敢,拥有钢铁般的意志。
而且,他还拥有阿提娅的支持。
作为母亲,阿提娅毫无疑问会抓住一切机会向恺撒称赞自己的儿子,她甚至有可能给恺撒讲过一个广为流传的故事:她儿子的父亲其实不是盖乌斯·屋大维乌斯,而是天神阿波罗[17],后者化作一条蛇去庙里找她,使她怀孕,在她的身体上留下了永久的印记。
只有容易上当受骗的人才会相信这种故事,不过恺撒知道,民众都是容易上当受骗的,所以他很可能被打动了。
恺撒不断地提拔自己的甥外孙。
约公元前51年,十一岁的屋大维登上罗马广场的讲台,为他的外祖母尤利娅发表葬礼演说。
刚满十四岁不久,屋大维又在恺撒的要求下被授予了一个重要的宗教职务。
公元前46年,十七岁的屋大维参加了恺撒的凯旋式[2](即胜利游行),跟着队伍穿过罗马城,庆祝恺撒征服高卢,赢得内战。
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