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他是把精神落伍者组成简单团体的第一个人,曾在君士坦丁皇帝的军队中当过列乓,名叫帕科缪[13],埃及人。
他服完兵役后,便加入到一群隐士当中,为首的是同样来自埃及的,名叫安东尼[14]的人。
他们远离城市的喧嚣,来到荒野,与豺狗为伴,过上了平静安宁的生活。
但是,孤独的生活似乎给人带来了诸多思想上的折磨,造成某些过分虔诚的表现,如爬到古老的石柱顶上或荒芜的坟墓里面度日(这给异教徒以笑料,使真正信仰者悲伤),于是帕肖米厄斯决定将他们的生活变得务实一点,这样,他建立了第一个宗教制度。
从那时起(四世纪中叶的某一天),住在一起的隐士们要听命于一个总指挥,即“修道会总长”
,由他来任命院长,负责各个修道院,这些修道院就是上帝在人间的各处要塞。
帕克缪死于346年。
在他死去之前,他的修道院思想被亚历山大时代的阿塔纳修斯[15]主教从埃及带到了罗马。
数以千计的人开始借此机会逃离现实世界,逃避世间的邪恶,当然,也有人用以逃避穷追不舍的债主。
但是在欧洲,那里的气候和欧洲人的习性使帕肖米厄斯的初衷发生略微变化。
不像在尼罗河谷地,欧洲的气候阴冷潮湿,饥寒交迫的滋味儿可不容易忍受。
况且西方人的思想比较实际,神圣的东方理想表现出的既肮脏又邋遢,不但不会给他们以启迪,反而使他们觉得恶心。
意大利人和法国人扪心自问,“早期教会呕心沥血做的善事有什么结果呢?一群住在人迹罕至的潮湿阴暗的山洞里苦心修行,弄得憔悴不堪的热血教徒,真的能帮助寡妇,孤儿和病人吗?”
于是,西方人坚持换一种更合适的方式修行,这次改革,要归功于一位住在亚平宁山脉纳西亚镇的人。
他叫努西亚的圣本笃[16],总是被人们称作圣人努西亚的圣本笃。
他的父母送他到罗马求学,但这座城市使他的基督心灵充满了恐怖。
他逃到阿布鲁齐山的苏比亚克村,躲进了尼禄时代的一座古老的乡间行宫里。
他与世隔绝地隐居了三年,美德的盛名便在乡间传开了。
愿意与他接近的人很快能名满天下,于是隐居者蜂拥而至,多得足以组建十几座修道院。
于是,努西亚的圣本笃便告别了他地牢般的行宫,开始制定欧洲的修道院制度。
他首先立法,字里行间流露出他的罗马血统的痕迹。
发誓遵守他制定的院规的僧人可别指望能游手好闲,除去做祝福和默祷之外,他们还要在田野里躬耕。
年纪太大不能干农活的,要教育年轻僧人如何当一个好基督徒和有用的公民。
他们恪尽职守,使努西亚的圣本笃修道院的教育在一千年中独树一帜,在中世纪大部分时间里,他们也承担着训练具有杰出才能的年轻人的重任。
作为报酬,僧人们得到了体面的衣服,丰富美味的食品和舒适的床铺,每天不干活不祷告的时候还能睡上两三个小时。
但是从历史的角度看,最重要的是,僧人不可只是逃离现实世界和义务去为来世灵魂做准备的凡夫俗子,而是上帝的仆人。
他们必须在漫长痛苦的试用期内使自己配得上新的尊称,继而在传播上帝的美德和力量的时候发挥直接和积极的作用。
在欧洲不信教的人群中的初步传教工作已经完成了。
不过,为了不使教徒的成果化为乌有,必须得到当地百姓和政府一致而长久的支持。
于是,僧人们扛着铁锹,拿着斧头,带上经书,来到德国、斯堪的那维亚、俄国和冰岛的荒郊野地里。
他们春播秋收,自力更生,布道传教,授业解惑,第一次给遥远的蛮荒之地带来了人们之前还仅仅只是耳闻的文明之光。
这样,基督教会的最高领袖——教皇充分利用了各种人的精神力量。
在教会里,头脑实际的人有机会让自己出人头地,同样,梦想家也有机会在静谧的丛林里寻觅快乐。
人尽其才,物尽其用,没有白白浪费的。
最后,教会的权利和影响力与日俱增,以至于任何一个皇帝或国王都不敢无视臣民中自称是基督教徒的那些人的意愿而随心所欲地统治国家了。
基督教取得最后胜利的方法也是很有意思的,因为它表明基督教的胜利是有确实原因的,绝不是(如一般人所认为的)心血**迸发出来的宗教狂热的结果。
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