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奥林匹斯山上的诸神在公元前十世纪就开始统治控制着希睹人的世界。
他们都具有实实在在的人的形象,和世间的普通人没有什么区别。
那么从什么时候、什么地方、以何种方式,众神灵和他们的民众分道扬镳逐渐远离的呢?这个问题一直是个谜,尚无正解。
即便如此,身处云端的神灵和匍匐在地的臣民之间的友情却从未间断过,且一直保持着富有个性的亲切的色彩,于是就赋予了希腊的宗教以独特的魅力。
当然了,所有受过良好教育的孩子都会知道,宙斯是非常强大的统治者,他蓄着长长的胡须,偶尔使性施展法力时,人世间就会电闪雷鸣,好像到了世界末日一般。
待孩子们稍稍长大,能够独自阅读古老的史诗时,便开始寻找到这些可怕神灵的弱点。
尽管这些神灵的传说在他们孩提时代就已经耳熟能详。
而此刻他们所看到的神灵,会出现在家庭聚会中,他们彼此间开着玩笑,一旦人世间的凡人朋友因政见不同引发争论,这些神灵就会各自站队,相互之间激烈争吵。
因此可以说,希腊尘世间每发生一次争论,就必然会引起天国诸神之间的纷争。
虽然宙斯具有凡人的弱点,但他仍不失为非常伟大的和无比强盛的统治者,为了安全起见,最好不要冒犯他。
不过,他还是“通情达理”
的——这个词的含义,现在华盛顿议会中专门进行院外游说活动的说客们了解得一清二楚。
宙斯也确实通情达理,假如时机恰当,他还是很通融的。
最主要的是,他很有幽默感,对自己和他统治的世界从来不会太当真。
也许这并不是对神灵的最好评价,但这却有着显而易见的好处。
古希腊从未有过条例森严的教规,规定凡人必须把哪些奉为真理,哪些看作谬误。
正是由于希腊人对神灵没有现代意义上所谓的信仰,也没有冷峻的教理和信条供人们遵守,更没有靠绞刑架推行教理的职业教士,希腊各地的民众才可以按照自己的好恶来修改塑造宗教和伦理思想以及天国的概念。
住在奥林匹斯山脚下的塞萨利[11]人,对毗邻的奥林匹斯诸神的崇拜,要比住在遥远的拉科尼亚湾小村子里的阿索庇人差许多;雅典人自以为有守护神雅典娜的保护,便可以对她的父亲宙斯放肆无礼;住在山谷里的阿卡迪亚[12]人,因远离通衢大道,所以他们坚持更为纯朴的信仰,最使他们恼火的就是以轻浮的态度对待宗教这样严肃的事情。
至于福西斯的居民,因为需要依靠人们对德尔法的朝圣来维持生计,所以他们坚信,阿波罗(这个在有利可图的圣地接受朝拜的天神)是所有天神中最伟大的一个;不远千里而来的人,只要腰包里还有几个钱,就应该去为阿波罗进香。
犹太人只信仰一个上帝,这是他们区别于其他民族的标志。
犹太人当时都聚集在一个城市里,势力日渐强大,终于击败了所有与之匹敌的朝圣地,从而保持了对宗教的垄断近一千年之久,不然要让人们只信奉一个上帝是不可能的。
这样的条件在希腊是不具备的。
雅典人和斯巴达人都想使自己的城市成为全希腊公认的首都,但都失败了。
他们的努力只是导致了徒劳无益的长年内战。
毋庸置疑,个性鲜明的民族肯定会为其独立思考精神的发展提供广阔的天地。
《伊利亚特》和《奥德赛》一度被称作是“希腊人的圣经”
。
其实它们与《圣经》根本不能相提并论,只不过是普通的读物,不可能进入“圣书”
的范畴。
这两本书讲述了叱咤风云的英雄们的冒险经历,这些英雄常被看作是希腊人的祖先。
因为恰巧这两本书汇集了不少宗教元素,天神们也都无一例外地在凡人的相互争夺中各助一方,把正经事抛到脑后,只是尽情地欣赏在自己版图上展开的亘古罕见的大拼杀。
至于荷马的著作是不是直接或间接地在米诺娃[13]和阿波罗的启示下才写成的,对于这一点希腊人从未考虑过。
荷马史诗是文学史上的光辉一页,在漫长的冬夜里,它成为陪伴人们的良好读物,而且还可以让孩子们为自己的民族感到骄傲自豪。
这就足够了。
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