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只为苏知县后来还有造化，在水中半沉半浮，直漂到向水闸边。
恰好有个徽州客船泊于闸口，客人陶公夜半正起来撒溺，觉得船底下有物，叫水手将篙摘起，却是一个人，浑身捆缚，心中骇异，不知是死的活的？正欲推去水中，有这等异事，那苏知县在水中浸了半夜，还不曾死，开口道：“救命！
救命！”
陶公见是活的，慌忙解开绳索，将姜汤灌醒，问其缘故。
苏知县备细告诉，被山东王尚书船家所劫，如今待往上司去告理。
陶公是本分生理之人，听得说要与山东王尚书家打官司，只恐连累，有懊悔之意。
苏知县看见颜色变了，怕不相容，便改口道：“如今盘费一空，文凭又失，此身无所着落，倘有安身之处，再作道理。”
陶公道：“先生休怪我说，你若要去告理，在下不好管得闲事；若只要个安身之处，敝村有个市学，倘肯相就，权住几时。”
苏知县道：“多谢！
多谢！”
陶公取些干衣服，教苏知县换了，带回家中。
这村名虽唤作三家村，共有十四五家，每家多有儿女上学，却是陶公做领袖，分派各家轮流供给，在家教学，不放他出门。
看官牢记着，那苏知县自在村中教学，正是：
未司社稷民人事，权作之乎者也师。
却说苏老夫人在家思念儿子苏云，对次子苏雨道：“你哥哥为官，一去三年，杳无音信，你可念手足之情，亲往兰溪任所，讨个音耗回来，以慰我悬悬之望。”
苏雨领命，收拾包裹，陆路短盘[10]，水路搭船，不则一月，来到兰溪。
那苏雨是朴实庄家，不知委曲，一径走到县里。
值知县退衙，来私宅门口敲门。
守门皂隶急忙拦住，问是什么人。
苏雨道：“我是知县老爷亲属，你快通报。”
皂隶道：“大爷好利害，既是亲属，可通个名姓，小人好传云板[11]。”
苏雨道：“我是苏爷的嫡亲兄弟，特地从涿州家乡而来。”
皂隶兜脸打一啐，骂道：“见鬼，大爷自姓高，是江西人，牛头不对马嘴！”
正说间，后堂又有几个闲**的公人听得了，走来帮兴，骂道：“哪里来这光棍，打他出去就是。”
苏雨再三分辩，哪个听他。
正在那里七张八嘴，东扯西拽，惊动了衙内的高知县，开私宅出来，问甚缘由。
苏雨听说大爷出衙，睁眼看时，却不是哥哥，已自心慌，只得下跪禀道：“小人是北直隶涿州苏雨，有亲兄苏云，于三年前，选本县知县，到任以后杳无音信。
老母在家悬望，特命小人不远千里，来到此间，何期遇了恩相。
恩相既在此荣任，必知家兄前任下落。”
高知县慌忙扶起，与他作揖，看坐，说道：“你令兄向来不曾到任，吏部只道病故了，又将此缺补与下官。
既是府上都没消息，不是覆舟，定是遭寇了。
若是中途病亡，岂无一人回籍？”
苏雨听得，哭将起来道：“老母家中悬念，只望你衣锦还乡。
谁知死得不明不白，教我如何回覆老母？”
高知县旁观，未免同袍之情，甚不过意，宽慰道：“事已如此，足下休得烦恼。
且在敝治宽住一两个月，待下官差人四处打听令兄消息，回府未迟。
一应路费，都在下官身上。”
便吩咐门子，于库房取书仪[12]十两，送与苏雨为程敬[13]，着一名皂隶送苏二爷于城隍庙居住。
苏雨虽承高公美意，心下痛苦，昼夜啼哭，住了半月，忽感一病，服药不愈，呜呼哀哉。
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