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（《与熊纯如书》，全集三，624页）对袁世凯的暧昧态度，在筹安会列名却拒绝参加活动，拒绝发表拥袁言论。
二次革命后他说，“往者不佞以革命为深忧，身未尝一日与朝列为常参官，夫非有爱于觉罗氏，亦明矣。
所以呶呶者，以亿兆程度必不可以强为”
。
（《严几道年谱》），此则和他先前“民心大抵归革军”
的判断有矛盾之处。
这是因为他对社会动**揪心，而与自己先前的判断有所矛盾，但这和王国维的忧心忡忡爱护清廷性质全然迥异。
严复关于自由的论述，真是极精密到位。
“自由则物各自致，而天择之用，存其最宜。
太平之盛，可不期而自至。”
（《侯官严氏评点》）自由因于自立，而自立又取决于人的自治（制）能力。
他译孟德斯鸠名著《法意》（即《论法的精神》）有谓“人得自由，而必以他人之自由为界”
。
即自由是做法律所许可做的一切事情的权利。
他服膺西方的思想文化与政治制度，他说“西治”
“苟扼要而谈，不外于学术则黜伪而存真，于刑政则屈私以为公而已”
。
严复借友人之话，慨然曰，“华风之弊，八字尽之：始于作伪，终于无耻。”
（《严复集》，第一册，53页）他发挥议论道：不徒嬴政、李斯千秋祸首……六经五子亦皆责有难辞。
嬴、李以小人而凌轹苍生，六经五子以君子而束缚天下，后世其用意虽有公私之分，而崇尚我法，劫持天下，使天下必从己而无或敢为异同者则均也。
因其劫持，遂生作伪；以其作伪，而是非淆、廉耻丧，天下之敝乃至不可复振也。
此其受病至深，绝非一二补偏救弊之为，如讲武、理财所能有济。
专制与民权的问题，他说，“吾未见其民之不自由者，其国可以自由也；其民之无权者，其国之可以有权也……民权者，不可毁也。
必欲毁之，其权将横用而为祸甚烈也。
毁民权者，天下之至愚也。”
这是他翻译《原富》所作的一段按语。
潘恩的《常识》以为，君主专制意味着人民的堕落和失势，“他们被当作权利来争夺的世袭，则是对所有人的子孙的欺骗和侮辱。
君主享有世袭权是荒谬的。”
潘恩举例说，英国威廉一世，生于诺曼底，在11世纪，他侵入大不列颠疆界：“一个法国的野杂种带了一队武装的土匪登陆，违反当地人民的意志自立为国王。”
（《常识》商务版译本，15页）这和严复的思想，正有吻合之处，诚所谓英雄所见略同。
严复的睿智，在于把握政治伦理的根源盛大之处，疏通古人智慧对今人的融汇启迪，而非对立，他论庄子，“庄生在古，则言仁义，使至今日，则当言平等、自由、博爱、民权诸学说。”
（《严复集》，648页），这是何等通透的卓识锐眼。
国运的兴衰和国民的素质密切相关，他论述开发民智的作用，在于思想上的打通，使后生英俊洞悉中西情形者日多一日，则中国的复苏也就多一分希望。
1905年，孙中山先生和严复相会于伦敦。
严复说，中国民智卑陋，所以应从教育上着手，逐渐更新。
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