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——让查案的齐王主审,让保杜之贵的钱尚书副审,既没偏向任何一方,也把自己摘得干干净净,免得后续出了问题牵连到自己。
齐王闻言,眼底飞快闪过一丝算计,随即上前一步,语气带着几分“公允”
的提议:“陛下,丞相举荐臣与钱尚书审案,臣无异议。
只是此案还牵扯到吏部考课之事,朱启建大人身为吏部四品官员,平日里也参与官员考评,不如也让他一同加入审案,多个人多份参考,也能让案情查得更细致周全,您看如何?”
这话看似是为了“周全”
,实则是捏住了朱启建的软肋——他先前多次为杜之贵辩解,如今让他参与审案,既是把他放在明处,让他不敢轻易偏袒,也能借他的身份牵制钱尚书,免得两人私下串通遮掩。
向昚听完,没多想便点头:“行啊!
多个人帮忙也好,就按齐王说的办!
你们三个好好审,早点把事儿弄明白!”
向昚伸了个懒腰,摆了摆手道:“没别的事就退朝吧,朕还得去看看新驯的鸽子。”
众官员连忙躬身,齐声三呼“吾皇万岁万岁万万岁”
,随后叩首起身,依次退出大殿。
皇帝率先起身,在侍卫的簇拥下往寝宫去了,龙袍下摆扫过金砖,留下一串轻响。
承光殿内很快只剩下齐王、孙丞相、钱尚书与朱启建四人。
殿外的铜铃还在风里轻晃,殿内的香炉青烟却已散了大半,气氛瞬间沉得像结了冰。
钱尚书攥着玉笏,指节泛白得几乎要嵌进玉里,先是瞥了眼始终沉默的孙丞相,才转向齐王,语气慢悠悠的,每个字都藏着暗刺:“齐王殿下今日在殿上如此‘尽心’,连歌谣、歌女的琐事都查得一清二楚,倒真是比吏部还关心地方官的‘德行’。
只是审案讲究‘证据确凿’,殿下可别为了‘查案’,反倒落了个‘捕风捉影’的名声,让陛下觉得殿下心思太重啊。”
这话明着是提醒“讲证据”
,暗里却在影射齐王借案争权,还把“陛下的看法”
搬出来施压,试图拿捏齐王的顾忌。
朱启建听出了弦外之音,忙不迭点头附和,声音都带着颤:“钱尚书说得是!
殿下一片苦心我们懂,可……可桂宁侯那边毕竟是皇亲,真要是没查明白就惊动了他,怕是会让陛下为难啊。”
孙丞相依旧没接话,只抬手摸了摸颌下胡须,目光在三人脸上转了一圈,眼神里辨不出喜怒,活像个置身事外的看客,唯独指尖偶尔摩挲玉笏的小动作,泄露出他并非全然无动于衷。
齐王却笑了笑,绯色亲王袍在残烛下晃出冷光,语气坦然得没半点避讳:“钱尚书放心,本王只查案情,不问其他。
若是杜之贵、桂宁侯清白,本王自然会还他们公道;可若是真有贪腐徇私,就算是皇亲,也不能坏了陛下的规矩——这难道不是为官该做的?”
他话锋顿了顿,目光落在钱尚书紧绷的脸上,又添了句轻描淡写的话:“对了,方才忘了说,本王的亲信在城阳暗访时,还查到杜之贵任内,曾给洛京某位大人送过三箱‘漕运特产’,听说箱子里装的不是粮米,是成色极好的东珠。
至于那位大人是谁……审案时,或许能让杜之贵好好说说。”
钱尚书的脸“唰”
地一下白了,垂在袖中的手猛地攥紧,连呼吸都漏了半拍——他哪里会不知道,那三箱东珠,正是杜之贵去年托人送到他府里的“谢礼”
。
齐王看着他骤然失色的模样,眼底笑意更浓,却没再往下说,只转身朝殿外走:“明日辰时,大理寺公堂见吧。
钱尚书、朱大人,可别迟到了。”
脚步声渐远,钱尚书才扶着案几勉强站稳,额头上的冷汗早已浸透了官帽衬里。
孙丞相这时才缓缓起身,看了他一眼,语气依旧平淡:“钱大人,明日审案,可得想清楚该说什么,不该说什么。”
说罢,也不等钱尚书回应,便拂袖而去。
殿内只剩钱尚书与朱启建两人,烛火噼啪作响,映着两人各怀鬼胎的脸——谁都清楚,明日的大理寺公堂,绝不会只是审杜之贵那么简单。
而远在扬州的杜之贵,还不知道自己刚坐稳的刺史之位,早已被洛京的风波缠上,只等着他回京,便要卷入一场滔天漩涡里。
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