米卡霍希的学生餐厅以菜单多样而闻名。



具备了和洋中华，古今东西，各色各样的料理，光是看入口处橱窗内的样品就能让人脑袋混乱至极。常见的情景就是：优雅地品尝法式白酱炖小牛肉的女生，旁边坐着的是狼吞虎咽大碗拉面加炒饭的运动型男生。最贵的料理是「银座河豚套餐」，售价三千九百八十日圆，点这道菜吃的学生全部都会得到「泡沫经济有钱人」的称号。最便宜的料理是荞麦冷面和乌龙面，售价一百九十日圆，常吃这道菜的学生，依熙惯例全都会被叫做「立食大师」。



「我明明就是坐着吃不是站着吃的！」



立食大师连动廉也不知不觉中抱怨起来。吸食着荞麦冷面的苏苏苏声，响彻爆满的学生餐厅。



「廉廉你怎么了？平白无故为什么这么说？」



隔着张桌子坐在正对面的沙良瑞贵，停下筷子疑惑地侧着头。她正在吃豆皮乌龙面。两个人的差距只有一块炸豆皮。



「没事。我只是深刻体会到M型社会的残酷。」



「哦。你在担忧日本的未来吗？」



「应该是我的胃部的未来吧……瑞贵，钱的问题你要怎么办？你应该没打工吧？」



「我有排名者战争赚来的奖学金。」



一边按着长发将乌龙面送进嘴里，瑞贵一边说道。



「哦，你大概拿到多少？」



「因为我是第一名，所以拿到一亿日圆。」



廉也吃下去的荞麦面差点从鼻孔跑出来。



「一、一一一、一亿日圆？」



「什么呀，你不知道吗？排在前段的排名者可以根据名次拿到相对应的奖学金。」



「不是啦，这个我知道。我是没想到奖学金竟然这么多……」



这么一说，或许这个金额也是理所当然的。



从米卡霍希那种将绝对价值放在「胜利」上的思考方式来看，身为象征的米卡霍希排名者获得的不只是名誉还有大笔金钱，也是浅显易懂的结果。



「那么，你可以吃更好的东西呀。就算是银座河豚应该也轻松搞定吧？」



「不是这样喔。我几乎都把钱捐给优育园了。」



优育园是瑞贵曾经待过的育幼院的名称。



「从我在那里的时候开始，建筑物就已经很老旧了。接下来的季节风会从缝隙灌进屋内。我并不想要财富，钱让有需要的人拿去用就好了。」



廉也放下筷子，颇有感触地凝视着眼前的青梅竹马。



「瑞贵，你真善良。」



「……你、你没有在听我说什么吗？我只是对金钱没兴趣而已。」



瑞贵「哼」了一声，别过头去。



尽管假装不开心，却无法完全隐藏脸颊的红晕。



——天啊啊，可爱得乱七八糟。



廉也虽然心都不禁要融化了，却——



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛喔喔喔喔喔喔喔——！」



一旁嘴里塞满铜锣烧的笨徒弟，用力捏了廉也大腿一把痛得他跳起来。



「师～父～？」



舞波昴用有如低气压的声音低吼，泪眼汪汪地仰望着廉也。



「为什么就只跟沙良瑞贵说话？也跟我说说话呀！」



「就算是这样你也不必捏我吧？你要我说话就做球给我接呀！」



昴认真思考了一会儿。



「我想想看喔，那么，师父昨天晚餐吃了什么？」



「泡面和水煮蛋。」



「水煮蛋是全熟的吗？还是半熟的？」



「普通熟吧。」



「是哦。」



就这样，两人都陷入沉默。



昴用力拍了一下桌子，发出「碰」的声音。



「我话还没说完！」



「水煮蛋是要怎样延伸话题啦！」



用餐完毕的瑞贵一边擦嘴角，一边说道：



「哎呀，你们的表演还挺有趣的。继续呀。」



「我不是在表演！」



昴生气地跺脚，瞪着瑞贵。



廉也暗中叹气。第二学期的第一天向瑞贵「宣战」以来，昴似乎已经变得比从前更能和瑞贵一争高下。到今天为止举办过两次战斗都得胜，排名上升到第三十九名。说不定今年内便能实现进入前十名挑战瑞贵的诺言。



暑假时装设的占满整面墙的大型萤幕，显示着现在的排名。



第一名　　沙良瑞贵　　　二年一班



第二名　　香山円离　　　三年三班



第三名　　真田鹰棋　　　三年一班



第四名　　鸣神宇美美　　二年四班



第五名　　全鬼雪　　　　三年八班



第六名　　水仙寺游园　　二年十班



第七名　　深远　橙　　　二年九班



第八名　　荒木业儿　　　三年八班



第九名　　千阳院莫迦奈　一年一班



第十名　　更级毯子　　　二年一班



第十一名　桐荫雾湖　　　二年四班



第十二名　迷天忌奈　　　二年四班



第十三名　御子柴宁慈琉、都慈琉　　一年一班



第十四名　艾文·斯提克雷斯　　一年十班



第十五名　轰轰轰　　　　三年六班



第十六名　田中绘亚露　　二年一班



第十七名　乾暗鸣　　　　二年七班



第十八名　七曜奈奈奈　　二年七班



第十九名　毛利弱子　　　一年十班



第二十名　甘河由凛　　　三年八班



上个月开始十名以内就没有变化，但其他人则是剧烈变动。原因似乎在于遭到停学处分的萝莉控消失了，以及乾暗鸣持续处于低潮。萝莉控是自作自受，不过廉也也挂念干的情况。



「廉廉，不要发呆。你脸上有东西。」



瑞贵探出身子，拿掉廉也脸上沾到的小葱段，一口吃掉。



「怎、怎样啦？不要把我当小孩！」



「哼，你害臊了呀？以前我们不是常常这样吗？」



相较于满脸通红的廉也，瑞贵一脸得意洋洋，彷佛是在说「这是还刚才欠你的人情」。



另一方面，昴则像是等着吃饲料的鲤鱼，一边嘴巴开开阖阖一边望着两人。



「这、这这、这是什么意思？刚刚说了什么？怎么回事？」



「你这么问让人不知道怎么回答……」



两人一起修练的那时候，这样的行为举止乃是家常便饭。因为到了星期天便会带着便当．从早到晚都泡在「腐海女王」那里。



「奸诈奸诈太奸诈了！就只有沙良瑞贵，就只有沙良瑞贵有这种待遇——！」



昴似乎是想到什么，用小指把刚吃进嘴里的铜锣烧（有颗粒的红豆馅）的红豆挖出来，仔细地涂在自己的脸颊上。



带着期待的闪亮亮眼睛，目不转睛地望着廉也。



廉也死命地装作没看见。



「……」



「……」



昴拉了拉廉也制服的袖子。



「快～点～！」



——真是够了，麻烦死了！



「好、好啦！」



廉也用手指清掉昴脸颊上的红豆。



然后拿出携带式面纸，将手指擦得干干净净。



昴的嘴巴再度开开阖阖。



「为、为什么不吃掉？」



「呃，吃荞麦面的时候吃红豆有点……」



这时，有人轻拍廉也的肩膀。



回头一看，站着的是嚣张地抱着胳臂的七曜奈奈奈。



竟然有这种事——她的左脸颊黏着一大块鱼板。



「好、好好、好凑巧呀香香背男！你是学生餐厅派的吗？我总是在本部吃便当，不、不过今天是偶尔忘记带了！」



「这……这样呀。」



奈奈奈一口气把脸凑近充分受到惊吓大倒胃口的廉也。



「我每次来学生餐厅一定会吃酱油拉面。鱼贝类的高汤很够味，非常好吃！非常好吃喔！」



拚命说着根本没人询问的事情，奈奈奈的脸颊（黏着鱼板）涨成大红色的。如果这么不好意思，不要说就好了呀。



——吐槽她就输了！



廉也一边大汗直流一边移开视线，接着昴从旁边伸出手，摘起鱼板送进嘴里。



奈奈奈猛力摇头到头发都乱了，气冲冲地说道：



「你、你在搞什么鬼啦马桶昴！我华丽的战略都泡汤了啦！」



「你什么意思？都是有个让脸吃鱼板的蠢蛋小姐在这里，我只是好心顺手帮个忙而已。」



昴搁置自己的问题。



冷冷地看着左右为难的廉也，端贵笑了。



「哈哈哈，廉廉很受女生欢迎嘛！太好了。」



「这又不是我的错！」



这时，又有人从后面拍廉也的肩膀。



——这次又是怎样？是谁啦？



回头一看，眼前是个——



「咖哩，很好吃喔！」



脸颊上黏着黄色炒面糊，面带微笑的微胖男子。



廉也深深地吸了一口气。



「在连动廉也之名下我下令！你是钢铁，钢铁子弹！怒吼、奔驰、击碎！」



因腐海流格斗术化为钢铁的拳头，朝着满是咖哩的脸颊重重一击。



这所学国内，真的有各种各样的人。



★



总算是用餐完毕后，廉也等四个人从学生餐厅的饮水机装了热茶重新回座。午休还剩下十五分钟左右。



廉也正对面坐着瑞贵，左边是昴，右边是奈奈奈。被女孩子包围应当是个开心的情况，但老实说廉也感觉不到幸福。主因在于受到左右两边散发出来的杀气影响。



「七曜奈奈奈，我有事要问你。」



「怎么了？这么严肃。」



突然被瑞贵这么一问，奈奈奈露出警戒的表情。



「有关前几天香山円离所下的星之令。」



瑞贵的表情与声音，都是刚才用餐时所未见的认真。



廉也同样地脸部紧绷。他也一直很在意这件事。



夏日生存战获胜的「女演员」香山円离，使用优胜者的权利「星之令」，下了道震惊整个米卡霍希的命令。



要将现任星柱千阳院美罗赶出米卡霍希。



这道事实上等同于「叛乱宣言」的命令，使得米卡霍希上上下下都陷入大混乱。米卡霍希的惯例，就是必须绝对遵守星之令。但是，这道星之令针对的是位于米卡霍希顶点的星柱。史无前例的「矛盾」命令，教团到底会做出怎样的判断？全米卡霍希都在关注。



「星之令下来就要两个星期了，教团还是只有『正在审议』的说法。香山円离没有任何意见，星柱也保持沉默。实际上讨论到什么程度了？既然你是天秤座α的搜查官，应该知道些什么吧？」



「唔，这个……」



「我也很挂念这件事。如果你知道什么，可以告诉我们吗？」



千阳院美罗的真实身分，就是廉也与瑞贵的师父「腐海女王」。对于并非米卡霍希信徒「星辈」的两人而书，这不是事不关己。



奈奈奈注意了旁人视线一会儿后，身体前倾，小声地说：



「这件事，连我都不可能知道得多详细呀。好像是真的正在审议。」



「意思是意见分歧罗？是谁和谁？」



「三星会的结城优会长认为应该遵守星之令，舞波重藏副本部长则是持反对意见，认为身为星辈应该要懂得知所节制。感觉上好像分成了结城派和重藏派在讨论。」



「奶妈说爷爷最近似乎都晚归，酒也喝得比较多。」



昴担心地低下头去。



瑞贵压低声音说：



「千阳院狼辉呢？他支持哪一派？」



「这个嘛……」



奈奈奈再次环顾周围一圈后，给了个「你们一定，一定要保密喔」的前提。



「他失踪了。」



「嗯？」



「狼辉理事长和他的养女莫迦奈都下落不明，联络不到人。」



「从什么时候开始的？」



「那场顶楼之战结束后就持续到现在。由于狼辉理事长也兼任教团本部长，所以在目前没有领导人的情况下，两派争论得格外激烈。」



廉也与瑞贵不由得彼此互看。



夏日生存战的最后一天，前往搭救遭到瑞贵击败的莫迦奈后，千阳院狼辉究竟到哪里去了呢？



「不好意思，奈奈奈。」



「怎么了？香香背男。」



「就算千阳院狼辉不见了，理事长或本部长的工作应该都找得到人暂代吧。如果星柱被赶走，那有谁可以代理星柱？星柱必须要跳星降之舞吧？」



奈奈奈喝了一口茶，说：



「应该会暂时在星柱候补里面派一个代理人出来吧。」



「那么，意思就是可能会是你们三个人中的一个罗？」



瑞贵、昴和奈奈奈。三个人都是星柱候补所以极有可能。



然而奈奈奈却歪着头。



「还是有其他的人选喔。所谓的『最为人看好的下任星柱候补』。」



廉也发出「咦」一声。



「我还是第一次听到有这种人。是御三家的小姐对吧？」



「是呀。不过，那个女生应该还不会出现吧。」



「为什么？」



就在此时。



奈奈奈突然因为吃惊而表情僵硬，开口欲言的嘴巴闭了起来。



有个影子落到学生餐厅的餐桌上。



廉也抬起头，看到的是——



「唷，这不是乾吗？」



乾暗鸣。



手上拿着放着用餐完毕的餐具托盘，面无表情的视线往下看着廉也等人。



很难得，今天身边没有女孩子团团围住，而是独自一人。



「啊，不好意思，我看我也该走了。」



拿起自己的杯子，奈奈奈慌张地离席。



「怎么这样啦？不是还有时间吗？」



「我、我班上下一堂是体育课啦！得快点去换衣服啊好痛！」



腰部撞上桌角痛得泪眼汪汪的同时，奈奈奈离开了。



——为什么突然态度转变呀。



是不是要讲的事情让乾听到就不妙了？



即使如此，慌成那个样子还是不寻常。



「看样子，我好像打扰到各位了。」



乾往餐具回收窗口的方向走去，感觉脚步很沉重，并不是平常那种爽朗与轻快-



「那家伙感觉没什么精神。排名战也一直不顺的样子，怎么搞的？」



廉也这么一问，昴只是尴尬地低下头去。



就只有瑞贵直直地看着廉也。



「乾暗鸣是你的死党吗？」



「唔，嗯，算是吧。」



「如果你想永远跟他当死党，就不要在他面前说你刚说过的话。」



廉也愣愣地望着瑞贵的脸。



「为、为什么？」



「不为什么。」



彷佛是在说「我不想继续和你争论下去」，瑞贵站了起来。



廉也莫名其妙。



乾有什么他不知道的苦衷吗？



★



祭典的季节脚步近了。



廉也等人虽然觉得米卡霍希一年到头都热闹过了头，但根据班上同学所言，似乎唯有这次的祭典另当别论。



极星祭。



四年一度，于十月一日至五日这五天举办。



据说雷涅席库尔光辉的源头「星之力」在这段期间会达到极大，所以米卡霍希全币动员要来个「开心庆祝」。原因似乎是在于星星最喜欢眺望人们快乐的身影。尽管觉得听起来是种自圆其说的口耳相传，但廉也并不讨厌米卡霍希这种格外开朗的地方。



极星祭的期间，米卡霍希学园好像会举行类似校庆的活动。卖吃的啦，放电影啦，办鬼屋啦，以班级为单位企划各种活动。



廉也的班上要做什么，将在今天放学后的班会决定——



「那么，就这样。」



在班上所有同学举手表决后，班导毛利老师拍了一下讲桌。



「二年一班的同学要推出的东西，就决定是戏剧『边津乃花的悲恋』。」



教室响起女生的高声欢呼和掌声，男生反倒是嘘声连连。男生阵线直到最后都在力推「后背式书包咖啡厅」。就是所有女生背起小学生的红色后背式书包，戴上黄色的学生帽担任服务生，那个有名的萝莉控听到一定会感动得痛哭流涕的活动。本身并非萝莉控的廉也本来也要无奈地举手，但同时遭到昴和瑞贵狠瞪，才无精打采地收手。因为他真的不是萝莉控。



「嗯，既然是有名的星话，我想应该没有同学没听过吧。难得三个主角都在我们班上，这下子就没理由不演了。」



「老师，我有问题！」



「什么问题，连动？」



「我没听过那个故事。」



毛利耸了耸肩。



「你以为主角之一说个『没听过』就能没事了吗？是不是？」



「咦？」



廉也目瞪口呆。我是主角？到底什么意思？



「舞波，你给我向这个幸运儿说明一下。」



昴立刻举手大喊「遵命！」



「师父，你听我说，『边津乃花的悲恋』这个星话呢，主要角色有香香背男、火俱津姬和边津乃花。是这三颗星星的星灵的故事。」



「我知道香香背男和火俱津姬，边津乃花是怎样的星灵？」



「银河的星灵——天楼的边津乃花。她是冰之女王，悲剧的女主角。」



昴露出仿佛是沉迷爱情故事的少女的表情开始娓娓道来：



「边津乃花拥有让碰触到她的所有人都结冻的能力，所以始终都是孤零零一个人。可是有一天她邂逅了香香背男，坠入了情网！是一见钟情！」



「哦。」



看着情绪激动、鼻孔涨大的昴，廉也一面心想「不晓得弹珠塞不塞得进去她的鼻孔？」之类的无聊事。