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图源：终焉之月



扫图：方俱灭



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修图：方俱灭



更级毯子。



第一次听到这个姓名时，连动廉也心想：



「真想见见她双亲长什么样子」。



毯子这个名字，感觉起来就是个寝具。就是帮女儿取这个名字，才让女儿变成茧居族的吧。尽管早就十分清楚米卡霍希的常识是世间的非常识，不过名字还是该好好取吧，这种名字太没道德了！



想归想还是觉得算了，取名者也有很多考量的地方吧。



九月五日。



第二学期开始后的第一个星期天，廉也遵守早就说定的计划，到更级毯子的住处拜访。终于能一窥「双亲的尊容」了。



在残留着夏季的强烈阳光中，廉也单手拿着班导毛利老师给的地图站在毯子家门前。从星林町四丁目的洗衣店转过去，位于前方的白色房子。应当就是这里没错。



充满岁月痕迹的木造二楼建筑，一楼有这么块看板：



「更级棉被行」。



「毯子的家是卖棉被的吗……」



既然如此取「棉被」当名字不是比较好吗？



不对，这样不行。



一边想着毫无用处的事情，廉也一边打开玻璃拉门进入店内。



昏暗的店内有条不紊地堆放着棉被、枕头、毛毯和毛巾被。建筑老旧归老旧，墙壁和地板倒是光亮亮的。看得出来店主打扫十分仔细。



「请问有人在吗？」



因为没看到人影，廉也于是朝着店铺的深处打招呼。收银台右边的出入口挂着帘幕，再进去好像就是住家。



没有回应。



「不好意思，请问有人在吗？」



尽管掀起帘幕大喊，还是无人应答。



不过，二楼传来声音。



「小毯，我是妈妈。请你开门好吗？这边有好吃的布丁喔♪」



「放门口就好。」



「不要这么说嘛，好吗？妈妈好久没看到小毯了，想要看看你。」



「我不要。今天我头发乱翘得要命。」



「哎呀，真可爱♪妈妈听了更是想看。小毯，好不好？拜托你开门。」



「我想要积极地妥善处理事情。」



「不要说话说得像政治家那样。你不开门，妈妈就要哭了。呜呜。」



「哭吧。想哭的时候，就尽情哭吧。」



对话突然中断，回归宁静。



传来深呼吸一大口气的声音。



「喂你这个王八蛋给我开门——！第二学期以后你一次都不曾出来吧！如果你以为我永远都会慈眉善目的话就大错特错了死小鬼——！」



「我就说我要睡了。」



「每天都在睡觉还敢说什么你要睡了——！你以为我会被这种藉口骗吗——讲这什么鬼话我要把布丁塞进你的口鼻让你窒息而死——！」



好、好想走人。



虽然廉也早就后悔自己跑这么一趟，但承诺的事没得反悔。



因为在暑假尾声举办，名为「夏日生存战」的战争大赛上，廉也为了要让毯子助阵，答应了「跟我妈妈见面，向她说明我是个非常好的孩子」这么一个交换条件，必须付诸实现。



「呃，不好意思，请问有人在吗？」



廉也用比刚才更大的声音喊，怒斥声立刻停止。



传来啪达啪达跑下楼梯的声音。



「您好，欢迎光临。」



现身的是挂着有如面具的商业笑容，看起来很坚毅的女子。



戴着有链子的眼镜，脸上的妆画得完美，身上穿着深蓝色的套装。散发一种与其说像是棉被店老板娘，不如说更像是家长会会长的气质。然而仔细一看，眼镜深处的双眼骨溜溜的还满可爱的，也不是没有和女儿类似的气质。



这个人就是毯子的母亲。



「请问您在找什么商品呢？盖的棉被还是垫的棉被？两条一起带的话可以打七折喔，呵呵。」



「呃，我不是来买东西的。我是毯子同学的同班同学，我叫连动廉也。」



毯子妈「哎呀」一声，吃惊地以手捣嘴。



「你就是连动同学？就是那位『香香背男』?」



「您听说过我的事情吗？」



「嗯。别看我现在这样，我以前也是排名者。你瞧。」



毯子妈举起右手给廉也看。



小指上的三星戒指——雷涅席库尔正在发光。



「我现在担任教团妇女部的部长。结婚前也曾经在星柱身边伺候过。米卡霍希相关的资讯全都会传到我耳里。」



「唔。」



虽然不知道所谓妇女部的部长是怎样的位置，但既然曾是米卡霍希领导人星柱的亲信，或许在教团内也有相当的地位。



「那么，连动同学，你想买怎样的棉被？以接下来的季节来说我推荐……」



「我、我不是来买棉被的！我是因为毯子要我过来才来的。」



毯子妈双眼睁得大大的。



「哎呀！哎呀哎呀哎呀哎呀！这话你怎么不早点说呢！」



「呃，那个，因为，好像太突然了。」



毯子妈朝向二楼，大声地说：



「小毯！连动同学来找你玩了！快下楼来吧！你不下来的话，妈妈就要用排名者技能从一楼打穿你房间的地板喔——！」



「不、不必这么费事啦！请您尽可能温和一点！」



然后，二楼传来「叽咿咿咿」的开门声。彷佛是封闭不知道多少年的鬼屋的门打开的声音。



像是爬过阶梯，毛茸茸的，一团毯子走了下来。



毯子稍微掀起，里头一双迷蒙的眼睛往外窥视。



「真的呢。是『白色，偶尔是水珠』来了。」



「我就说了不要用那个名字叫我！」



「那么，你来做什么？」



廉也用尽全身的力气大叫：