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除了现在，神秘的失踪天体不再仅仅是一颗行星了，它升级成了一颗太阳。
但行星X有一些坏名声，并不意味着它就不存在。
天文学家承认这一点。
这对涅墨西斯来说也是一样。
它是有可能存在的。
唯一确知这一点的办法是寻找它。
然而，事情说起来容易，做起来难。
这有点像在美国一个州那么大的海里捞一根针，而且光线还极为暗淡。
最大的希望是，涅墨西斯有可能在周期性开展的一次巡天观测中被发现。
在巡天观测中，天文学家用强大的天文望远镜系统性地搜寻并记录夜空中每一个可见的天体。
幸运的是，在20世纪80年代中期，美国国家航空航天局启动了红外天文卫星的巡天观测，它能够探测到极为暗淡的天体，但是它没有找到涅墨西斯。
于1997年到2001年开展的更为敏锐的2微米全天巡天也没有找到它。
2009年，当NASA的广域红外线巡天探测卫星太空望远镜发射升空时，许多天文学家把它看成了发现涅墨西斯最后的机会。
当它也没能找到涅墨西斯时，普遍的共识是，这意味着我们的太阳并没有伴星。
这成了该假说的中心问题。
缺乏证据并不一定就能证明它不存在，但是随着没人发现涅墨西斯的时间越来越久，天文学家也就越来越不愿意相信它存在。
而且从一开始大多数天文学家就对它持怀疑态度。
这个假说还有另一个问题。
2010年，两名研究者重新检查了化石证据，确认劳普和塞普考斯金发现的周期性确实存在。
他们得出了肯定的结论。
事实上，运用更大的化石数据库，他们得以将周期向前延伸了超过五亿年时间，并将其稍微调整成了两千七百万年，而不是两千六百万年的间隔。
这或许听起来像是确认了涅墨西斯的存在一样，但相反，他们主张，他们的发现事实上暗示了伴星不可能是大灭绝的原因。
他们的推论是，像涅墨西斯这样有着非常大的运行轨道的天体，会不可避免地受经过的恒星和星系潮汐力场的影响。
这会造成其公转周期变化不一，使它无法维持准确的周期性。
因为这些周期变化没有在化石记录中见到，所以涅墨西斯肯定不是罪魁祸首。
尽管这些挫折已经过去了这么多年，但穆勒仍然没有放弃最终找到涅墨西斯的希望。
他认为，对灭绝周期规律性的论证并不重要，因为化石记录本身就模棱两可，可以容纳涅墨西斯公转展现出来的差异。
而且，反正肯定有什么原因引发了大灭绝。
如果不是第二个太阳，又是什么呢？这个问题仍然没有答案。
穆勒将他的希望锁定在了大型综合巡天望远镜上，它位于智利，现在正在建设当中，应于2022年开始全面运行。
它拥有非常宽广的视野，这使人们能观测到广阔的夜空。
他说如果它什么也没有找到，那么也许他该开始质疑涅墨西斯是否存在了。
或许也不必。
太空足够广阔，可供一颗恒星藏匿。
毕竟，不管你观察得如何仔细，它还在哪里潜伏着，未经发现，这种可能性总是存在的。
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