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在保定,慈禧让人找风水师算好进京的吉时与路线。
因火车排班的时间与风水师测算的吉时有出入,袁世凯特意找到负责列车运行的比利时铁路公司工程师杰多第,要求他按太后认定的吉时调整火车时间,以便准时到达北京。
车厢也按皇家要求重新布置,最引人注目的是御座车厢内放置了超大火盆,足以温暖整个车厢。
车厢内所用物品、装饰全是工部侍郎盛宣怀“孝敬”
的。
除了御座车厢,供随行高级官员用的车厢有三节,宫女侍从用三节,装各地“孝敬”
的贡品用了九节。
第二列车则供皇后、王公大臣、福晋、命妇、内监等乘坐。
十一月二十八日,火车抵达马家堡,刚一停靠进站就听见军士擎枪奏乐。
两宫先后下车,光绪帝乘坐八抬黄缎轿,轿夫均穿紫红色缎绣花衣,四周由侍卫、内监拥护,轿前排列兵丁、乐工、大旗;随后为御用的衣箱、马匹、驮轿;再其后为骑马随从;队伍的最后是弓箭手、长枪手、马步兵。
皇太后的黄轿仪仗与光绪帝相同。
途中,袁世凯又派来北洋新军警卫,“仪卫甚盛,发卒数万人”
,北京城的百姓都跑来围观。
仪仗开路,旌旗招展,赫赫威仪,簇拥入永定门,史称“庚子回銮”
。
慈禧回宫后的第一件事是让人挖掘出逃亡前埋藏的金玉宝器,所幸,值钱的宝贝都在。
她很高兴,对藏宝有功的内监总管李莲英大加赞赏。
实际上,深受慈禧器重的李莲英不只是内监总管,还是慈禧私库的财务总管。
大概从光绪十年(1884)开始,李莲英以慈禧五十寿典为由收受贺礼,从中捞取大量好处,此后一发不可收拾,不仅收受贿赂,还以种种借口索贿。
李莲英是个聪明人,每次向高官索要贿赂后总是与慈禧一起分赃。
他知道办什么事情应收多少贿赂,也知道宫中采买每次置办物品的价格,所以每次索钱都能如愿以偿。
不少官员四处打听“行情”
,不用李莲英开口就知道该送多少银两。
比如,上海道台是个肥差,每年须贡银十万两。
义和团起事后,朝廷向南方各省征收的大量贡银也首先交到李莲英手里。
李莲英家的袍子、贡丝及其他珍宝更是堆积如山。
疆吏如抚台以下,藩臬两使,到任先缴五万元,名叫衣料金。
所有进贡物品,慈禧取一半,李莲英分得五分之一,剩下的交给荣禄用于军需。
这样的事情在“庚子事变”
后西逃时仍屡有发生。
两宫在西安、巩义、开封时,李莲英获利颇丰,于是经常以洋人必然报复为由说服慈禧,尽量延迟回京时间。
李莲英这样做,并不完全是为了钱财,还因为他担心自己的名字会出现在洋人所列的“黑名单上”
。
从那时的情况来看,他的害怕是有根据的。
他指使手下的太监每天向他报告北京的最新消息,直到收到庆亲王的信函,得知一切平安后,他才放下心来,不再阻挠两宫回京。
但不幸的是,回京后他自己私藏的财宝已被洗劫一空。
原来是一个小太监为了活命,向法军告密。
慈禧为了安慰李莲英,准允他将告密的小太监正法,另给他赏银一万两,一是作为他的私产被劫的补偿,二是奖励他在“西狩”
中殷勤护主有功。
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