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1991年4月，阿姆斯特丹的报纸刊登了杀害妓女的凶手落网的新闻，然而听说凶手即将病死，人们兴趣大减。
梅瑟利再也没有走出苏黎世大学医院，当月他就死了。
害死八名妓女的连环杀手本应造成轰动，然而这件事只占据了不到一星期的报纸头条，五月底的时候，它已经完全从公众的视线中消失了。
新闻报出来的时候，露丝·科尔的荷兰出版商马丁·舒霍顿正在意大利博洛尼亚参加儿童书展（意大利人并不重视这条新闻，因为被杀的妓女中没有意大利籍的）。
每年马丁都会从博洛尼亚到纽约去，因为两个儿子已经成人，现在西尔维娅也会和他一起到这两个地方去。
马丁和西尔维娅错过了罗伊案件告破的新闻，因此露丝也无从得知结果，她一直以为鼹鼠人仍旧逍遥法外——在某个角落里伺机而动。
四年半后，1995年秋天，五十八岁的哈利·胡克斯特拉即将退休，在斯普伊街的安台农书店里，他发现了露丝·科尔的新作，立刻买了一本。
“她也该出新小说了。”
哈利对女店员说。
安台农书店的所有店员都认识哈利，知道他喜欢露丝·科尔，而且经常在店里八卦哈利在书店挑书时的艳遇，据说他的大部分女友都是在书店认识的。
安台农的店员也喜欢逗他，比如明知他喜欢读旅游书和小说，却表示怀疑他来书店的目的不只是为了书。
哈利买了《我的最后一个坏男友》的英文版，这本书的荷兰语版本名字很可怕——Mijevriend。
收钱的女店员虽然年纪不大，知道的却很多，她告诉哈利为什么作者用了五年才写完这本看起来不是很长的小说：“这是她第一本第一人称视角的小说，而且我知道她几年前生了个孩子。”
“我不知道她结婚了。”
哈利说。
他更仔细地看了看露丝的照片，她看上去不像已经结婚了，他想。
“后来她丈夫死了，大约一年前。”
店员说。
这么说，露丝·科尔是个寡妇，哈利想。
他研究着书封上的照片：没错，她看上去更像寡妇，她的一只眼睛里有种悲伤的神色，如若不然，那就是眼睛里有什么缺陷。
她警觉地盯着镜头，比起悲痛，焦虑似乎是她更本能的反应。
露丝·科尔先前写过一本关于寡妇的书——现在她也成了寡妇！
哈利巡警想。
他认为，大部分作者的照片都很别扭，因为明显是摆拍的。
作者的手从来不知道该往哪儿放，许多人要么双手紧扣，要么抱着胳膊，要么揣在口袋里，或者托下巴、挠头发。
其实他们可以自然而然地把手搁在身体两侧或者膝盖上，哈利想。
作者照片的另一个问题是，只会出现作者的头部和肩膀，哈利还想看看作者的身材如何。
拿露丝·科尔来说，你甚至连她的胸都看不到。
到了休息日，哈利常会离开阿姆斯特丹，到斯普伊街的咖啡馆坐着读书，但对于露丝·科尔的书，他更喜欢在家里读。
露丝·科尔的新书外加两天的假期，除此之外，还有什么更惬意的事呢？
读到年长的女作家和年轻男人的部分，哈利觉得挺失望。
他五十八岁了，不想看三十多岁的女人和小伙子乱搞，但故事以阿姆斯特丹为背景，他又非常感兴趣。
当他读到年轻人说服女作家付钱给妓女看她接客时，哈利巡警眼前一亮。
“那是个红色的房间，落地灯上扣着猩红色的灯罩。”
露丝·科尔写道，哈利知道她写的是哪里的房间。
“我很紧张，以至于什么都做不了，”
露丝·科尔写道，“甚至没能帮妓女把鞋子的尖头摆到外面。
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