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说着,他从身上掏出皮夹子,取出一张花花绿绿的纸头,伸了过来,“阿利,你捏好,胡老爷送你的三千银子。”
阿利愣住了!
首先是不相信有人会慷慨到萍水相逢,便以巨款相赠的事,不过,“胡财神”
的名声,加上昨夜小账一赏八九两银子,可以改变他原来的想法。
但疑问又来了,这位“财神”
是真是假?到底是不是胡雪岩?会不会有什么害人的阴谋诡计在内?
这最后的一种想法,便只有上海人才有,因为西风东渐以来,上海出现了许多从未见过的花样,譬如保险、纵火烧屋之外,人寿保险亦有意想不到的情节,而且往往是在穷人身上打主意。
有人认丐作父,迎归奉养,保了巨额的寿险,然后设计慢性谋杀的法子,致之于死,骗取赔偿。
这种“新闻”
已数见不鲜,所以阿利自然而然会有此疑虑。
不过,再多想一想,亦不至于,因为自问没有什么可以令人觊觎的。
但最后的一种怀疑,却始终难释,这张花花绿绿的纸头,是啥名堂?何以能值三千两银子?
原来古应春带来的是一张汇丰银行的支票,上面除了行名是中国字以外,其余都是蟹行文。
阿利知道钱庄的庄票,却从未见过外国银行的支票,自然困惑万分。
古应春当然能够了解他呆若木鸡的原因,事实是最好的说明。
“阿利!”
他说,“我们现在就到外滩去一趟,你在汇丰照了票,叫他们开南市的庄票给你。”
南市是上海县城,有别于北面的租界的一种称呼。
原来是外国银行的支票,阿利又惭愧,又兴奋,但人情世故他也懂,总要说几句客气话,才是做人的道理,想一想答道:“古老爷,这样大的一笔数目,实在不敢收,请古老爷陪了胡老爷一起来吃中饭,等阿彩见过了胡老爷再说。”
“谢谢你们。
胡老爷今天有事,恐怕不能到你们那里吃饭。
你先把支票收了,自己不去提,托钱庄代收也可以。”
古应春问道,“你们是同哪一家钱庄往来的?”
“申福。”
“喔,申福,老板姓朱,我也认识的。
你把这张票子轧到申福去好了。”
这一下越见到其事真实,毫无可疑,但老同和与申福往来,最多也不过两三百两银子,突然轧进一张三千两的支票,事出突兀,倘或申福问到,这张票子怎么来的,应该如何回答?
“怎么?”
古应春看到他阴阳怪气的神情,有些不大高兴,“阿利,莫非你当我同你开玩笑?”
“不是,不是!
古老爷,你误会了。
说实话,我是怕人家会问。”
这一下倒提醒了古应春。
原来他替胡雪岩与洋人打交道,购买军火,以及他自己与洋商有生意往来,支付货款,都开外国银行的支票,在钱庄里的名气很大。
他的英文名字叫William,昵称Billy,那些喜欢“寻开心”
的“洋行小鬼”
,连他的姓在内,替他起了个谐音的外号叫“屁股”
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