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前面某一章我们讲过，太阳很孤独，以及若太阳系里不仅有一颗恒星，地球会发生什么变化。
正如强调过的那样，宇宙里大部分恒星都和我们的太阳一样，位于多重系统中，并且越大的恒星越可能拥有伴星，甚至形成复杂的等级系统。
那么假设太阳也有一颗伴星就不荒谬了：也许是一颗极其暗淡、很难被发现的红矮星，这颗伴星每隔一段时间就搅扰一下奥尔特云，不怀好意地为地球“供应”
彗星。
1984年人们发现，地球上的大灭绝似乎是周期性事件，大约2600万年发生一次。
这一发现，加上人们猜测有一个巨大天体周期性地干扰彗星，引出了现代行星学中最有意思的一个猜想：复仇女神星（Nemesis）。
或许太阳并不是单星，而是有一个“可恶的胞妹”
在相距甚远的地方运行，周期极长。
这颗恒星每次穿过奥尔特云时，就会解放大量的彗星，而这些彗星一段时间后便会在内太阳系造成混乱。
复仇女神星的名字来源于希腊复仇女神。
这一假说非常有吸引力，是许多卓越的科幻作品的灵感来源，比如艾萨克·阿西莫夫的同名小说，以及一些阴谋论和教派。
天文学家很快对复仇女神星展开了追踪，但一无所获。
最有力的一次探测是通过天文望远镜WISE进行的——它可是能在150光年的距离下找出一颗褐矮星呢。
结果表明，距离太阳10000天文单位以内不存在比土星更大的天体，100000天文单位内不存在比木星更大的天体。
与此同时，生物大灭绝的规律也被更细致的研究驳斥了，导致复仇女神星假设失去了意义。
另外，这一假设自身还有个问题：运行周期为2600万年的天体运行的轨道面一定非常大，所以复仇女神星应该很容易受经过的恒星干扰，那么它的公转周期也会变化，变化幅度甚至达到30%，这显然与推测的大灭绝周期有所矛盾。
但总体来说，虽然WISE的发现给复仇女神星的出现设立了一定的条件，但也不排除太空深处存在一个行星质量天体（oggettodimassaplaaria），所以研究还要继续。
特别是，天文学家现在将注意力放在了另一颗假想行星上，即第九大行星，或X行星。
由于海王星的发现要归功于天王星不规律的轨道，所以近一个世纪以来，天文学家都从不规律的小行星入手，想找到一个比海王星更远的天体。
20世纪初，他们找到了冥王星，认为它是海王星轨道不规律的原因。
后来人们发现，冥王星太小，不足以对那颗冰巨星造成影响，并且海王星轨道的数据计算一开始就不对，所以第9颗行星的假设也就失效了。
不过从2016年起，这一猜想强势回归并再次流行起来。
这主要归功于天文学家迈克尔·布朗（MichaelBrown），他是发现了阋神星、鸟神星、妊神星并将它们同冥王星和谷神星并列为矮行星的人。
他从未停止研究，并且从那时起他发现了许多极其罕见的天体，如前面提过的赛德娜（轨道出奇的长），但这些天体看起来都严格并排着。
如果说这种排列单纯出于偶然，那可能性只有百万分之几。
因此，他与同事康斯坦丁·巴蒂金（KonstantinBatygin）将尘封的设想再次提出：“那外面”
有某个东西限制着这些独立天体的轨道。
WISE排除了10000天文单位内有比土星更大的行星存在，而要解释观测结果，只需引入一个质量为地球10倍的天体（土星质量的19）。
这个天体位于一条椭圆轨道，运行周期为15000年，距离太阳600个天文单位。
这类天体也许是气态巨行星，在行星形成时被木星逐出了内太阳系；也许是一颗货真价实的外来行星，和它的恒星姐妹们同时诞生，而后迅速被太阳捕获；又或许是星际中一颗真的流浪行星。
人们正四处追踪这颗幽灵似的第九大行星，它也许真的会成为21世纪最伟大的发现之一。
它一定会被命名为复仇女神星，但希望它有更合适的事情做，而不是对我们复仇。
[1]外海王星天体，发现于2003年，其公转周期中大部分时间与太阳的距离超出任何已知的矮行星与太阳的距离。
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