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在一个完全机械化的世界,所有乏味的劳作都将由机器代劳,我们则得以解放,从事更有趣的追求。
这种说法,听起来真是太美妙了。
明明可以轻易设计出某种机器,几分钟内就把土铲出来,却看到六个人汗流浃背地挖沟埋水管,真令人痛心。
为什么不让机器来干活,让人去做点别的呢?但这下问题来了,让他们去干什么呢?想来,让他们不必“工作”
,是为了让他们做点“工作”
以外的事。
但什么是工作,什么又不是工作呢?挖土、骑马、钓鱼、打猎、喂鸡、植树、伐树、摄影、做饭、缝纫、做木工、弹钢琴、修房子、修帽子、修摩托车,是工作吗?所有这些,对某些人来说是工作,对某些人则是玩耍。
实际上,极少有某种活动不能既划为工作又归为玩耍的,全看你如何看待。
劳工不用挖土了,你就可能会想把自己的闲暇或者部分闲暇用来弹钢琴,而职业钢琴家可能只想出去透透气,在土豆地里挖挖土。
因此,把工作视为不可忍受的乏味事情,而把非工作视为某种令人向往的事情,这样的对立是错误的。
真相是,无论吃、喝、睡、**、说话、玩游戏,或仅仅是闲逛——这些事情可不足以填满一生光阴——人一旦放纵够了,他就需要工作,往往还自找活儿干,尽管他可能不会称其为工作。
只要不是三等四等的智障,人们大部分生活还是要在努力中度过。
因为人不像下流的享乐主义者想的那样,是一种会走路的酒囊饭袋,他还有手有眼有头脑。
停止使用你的手,你就砍了自己的一大块意识。
现在,再想想挖沟埋水管的那六个人。
机器让他们不必挖土,他们就要找些别的消遣——比如做木工。
但不管他们想做什么,都会发现有另外一种机器让他们不必做了。
因为在一个完全机械化的世界中,不再需要挖土,也一样不需要做木工、做饭、修摩托车,等等。
从捕捞鲸鱼到雕樱桃核,想不到有什么机器不能做的。
机器甚至会蚕食我们如今划为“艺术”
的活动——它已经在通过摄像机和广播这么做了。
将世界尽其所能地全盘机械化,那不管你往哪儿走,都会有某种机器切断你工作的机会——也就是你生存的机会。
乍一看,这似乎没什么要紧。
为什么你不能不管那些为你代劳的机器而去从事你的“创造性工作”
呢?但这不是像听起来这么容易的。
比如说,我在一间保险办公室里一天八小时地工作,闲暇时间我想干点“创造性”
的事情,于是选择做点木工——例如给我自己做张桌子。
注意,这整件事从一开始就有一丝做戏的意味,因为工厂可以给我生产一张桌子,远比我自己做的要好。
但即使我做了桌子,我对它也不可能有一百年前的家具木工对他的桌子那样的感受,更不可能有鲁滨孙·克鲁索对他的桌子的感受。
因为在我开始之前,机器就已经替我做好了大部分工作。
我所用的工具不要求多少技巧。
例如,我可以用刨子刨出任何造型,一百年前的家具木工却不得不用凿刀圆凿来做,这要求真正的眼手技巧。
我买的木板是已经刨好的,桌腿也已经用车床车好。
我甚至可以走到木材店里,买齐所有现成的桌子部件,只要组装一下就行,我的工作就被简化为钉几个钉子、磨几下砂纸。
如果现在情况就已经像这样,那么在机械化的未来就更远甚于此。
那时工具和材料都唾手可得,错误也就不可能出现,因此技艺也就没有用武之地。
做个桌子将变得比削个土豆还要容易和乏味。
这样的情况下谈什么“创造性工作”
都是废话。
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