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只要你不犯法，没人会注意你，你尽可以自暴自弃，这在一个邻里相熟的地方是不行的。
但是在工业城镇，古老的公共生活方式尚未崩坏，传统仍然强大，几乎所有人都有家庭——因此，可能拥有一个家。
在一个有五万到十万居民的城镇，没有流离人口和所谓的不知底细的人群，比如说，没有人露宿街头。
而且，有一点是失业规定唯一的好处，那就是不阻碍人们结婚。
夫妻两人一周二十三先令不比饥饿线高出多少，但他们好歹可以组成一个家，比单身汉靠十五先令过活的时候大大要好。
无业单身汉的生活很痛苦。
他有时住在一间旅馆里，更经常是在一间每周六先令租金的“带家具”
出租间里，用另外九先令尽量过得好些（比如每周六先令吃饭，三先令穿衣、抽烟、娱乐）。
他当然吃不好饭，也无法好好照顾自己，而每周房租六先令的人，除非逼不得已，不大会待在屋里。
于是他整日流连于公共图书馆或者其他任何可以让他保暖的地方。
保暖——几乎是无业单身汉冬天里的唯一要务。
在威根，最受欢迎的避难所是电影院，在威根真是便宜得难以置信。
只要四便士，你就总能找个座儿。
在某些电影院的白天场，甚至只要两便士就能有座儿。
就算是濒临饿死的人也乐意花两便士摆脱冬日下午可怕的严寒。
在谢菲尔德，有人带我去大会堂听过一个教士的布道，这绝对是我听过的空前绝后无可匹敌的最愚蠢、讲得最糟糕的一场布道。
我发现要坐到布道结束在生理上就不可能，确实，布道还没进行到一半，我的脚似乎就自发地将我带了出去。
然而大会堂里挤满了失业的人，为了有个温暖的地方躲一躲，他们宁愿坐着忍受哪怕比这还糟糕得多的胡说八道。
我有时见到领失业救济金的单身汉过着极度悲惨的生活。
我记得，有一个镇上，一大群单身汉私占着一栋简直快要倒塌的废弃房屋，多少是违法的。
他们搜罗了几件家具，想必是从垃圾场捡的，我记得他们唯一的一张桌子是一张老旧的大理石面的洗手台。
但这种事情是例外。
工人阶级的单身汉是稀有物种，只要男人结了婚，相对来说失业就不太会改变他的生活了。
他家徒四壁，但仍然是个家，而且在各地都可以注意到，失业造成的反常形势——男人没了工作，女人的工作却一如既往——并没有改变两性的相对地位。
工人阶级家庭里，男人是一家之主，不像在中产阶级家庭中，是女人或孩子做主。
例如，你在一个工人阶级家中，几乎永远见不到男人做一丁点家务。
失业没有改变这项传统，表面上看这有些不公平。
男人从早到晚无所事事，女人却一如既往地忙忙碌碌。
事实上比从前更加忙碌了，因为她不得不用更少的钱来过日子。
然而，就我的经验来看，女人们并未反抗。
我相信，她们，和男人一样，也觉得一个男人如果仅仅因为丢了工作，就变成“家庭妇男”
，会失了男子气概。
但是毫无疑问，失业给每个人，无论已婚还是单身，都造成了一种死气沉沉、软弱乏力的影响，而且对男人的影响大过女人。
最优秀的知识分子也受不起这个考验。
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