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第四节与呤唰谈进攻上海
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1860年8月，李秀成自上海前线回到苏州后，见到了前来拜访的英国人呤唰。
呤唰原是英国海军的一名低级军官。
1859年来到香港。
他对清朝印象不好，渴望对他的对立面太平天国有所了解。
为了多观察一些太平天国实况，辞去军职，在一艘名为英国人产业实为中国商人的小轮船上当大副。
它常航行上海附近内河，往太平天国占领区收购蚕丝。
李秀成在尚未完竣的忠王府亲切地接见呤唰。
据呤咧称，李秀成见到他时，即从王位上站起身子，用英国礼节和他握手，请他坐在近旁。
李秀成的谦逊，首次给英国朋友呤唰送来一个天生领导者的友好风度，一种堂堂男子气概。
呤唰得以近距离对李秀成作了观察：
他看来约有三十五岁左右，但由于精神体质的操劳，使他的外貌显得颇为苍老憔悴。
他虽然够不上中国人的中等高度，但他的身躯是轻捷的、活泼的、强健的，有种特殊优美的姿态；他的举止尊严而坚毅，他的步履迅速而威严，他的面貌是引人注意的，富于表情的，好看的，虽然照中国人的观点看来，并不英俊，因为有一点像他们所不喜欢的欧洲人的面型。
他的鼻子比普通中国人直一些；嘴是小的，近乎纤巧，配着他那下颏的形状和轮廓分明的嘴唇，表现出绝大的勇气和决心。
他的肤色是黑的，他的眉毛和眼睛使人一望而知这是一位伟大卓越的人物。
不仅他那非常宽广的前额，而且他那异乎一般中国人特征的并不斜上去的眉毛和眼睛也是完全与众不同的。
他的两眼近乎成一直线，唯一像中国人的部分是眼睑的轮廓，眉毛高踞于两眼之上，几乎成水平，内端略为向上扬起。
这一特点在我所见过的中国人中没有比他更显著的；我只见到少数湖南人与此相近，这使忠王看来不大像中国人的面貌。
他抓住了李秀成容貌特色，在多次接触后，后来居然采取西方素描绘画法，惟妙惟肖为李秀成作了两张肖像。
李秀成在苏州期间，还几次会见呤唰，并作了友好谈话。
呤唰被招待住在苏州忠王府。
李秀成向他提及最近在上海被英法军击走的事，为此感到愤懑。
呤唰记述了李秀成的谈话：
我同忠王谈话自然提到他最近在上海被英国人和法国人所击退的事。
他似乎很有感慨，对于他本来要与之为友的那些人的自杀政策，他感到扼腕。
他说出下面一些要点：英国人和法国人为什么要违背信约？尤其是英国人，太平军尚握有他们保证严守中立的庄严文牒。
太平军和英国人崇拜同一上帝和同一救主，有着同教的兄弟之谊，为什么英国人要帮助共同敌人满妖、拜偶像者、天父和天兄耶稣之大敌？英军根据什么权利和什么法律占领上海县城，阻挠他——他们的朋友——克服这个城市；而替满洲人——他们正向之作战的敌人——防守这个城市？
李秀成继续问：“英国人为什么要仇视我们？我们曾经丝毫伤害过他们么？我们不是一直都在坚守着信义和友谊么？”
李秀成又说：“你们外国人难道没有看到，咸丰诸满妖知道你们和我们是同宗教同家庭的，就阴谋拉拢你们，以便在我们之间制造纠纷、误会和分离。
他们为了达到这个目的就捏造谎言，假装友好，暂时让你们做许多买卖，来愚弄你们。”
呤唰称赞李秀成有很好的洞察力和判断力，对清王朝的别有用心看得清清楚楚，但是见于“忠王过于开明和宽厚，以致他虽然十分机敏，明于预见，却并没有见到英国人的敌意的真正原因。
他没有想到，英国从事于这次军费浩繁的战争的目的，就是使鸦片贸易合法化以及使英国获得其他种种利益，而太平军以死刑来严禁鸦片——无论这对中国人是多么有利，无论人道主义的呼声所提出的神圣要求是多么不容置疑，——却是不利于额尔金条约得来的利益、赔款和鸦片贸易的，因而是不适合于英国人的政策的”
。
呤咧的见解正确，但李秀成只认为英国人和太平天国是同奉一个上帝，却没有认识到英国人敌意的真正目的是为获取鸦片贸易的既得利益。
经济利益远比宗教更为重要。
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