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相反,不断增长的贸易收入让朝廷更加关注商业的发展,也壮大了商人阶级的力量,为保护贸易正常开展,水师的实力也进一步得到增强。
这一形势推动了水师的建设,结果在一个半世纪之中,随着阿拔斯哈里发王朝的没落,中国掌控了中国海域以及印度洋至阿拉伯的海上商贸路线。
下表显示海上贸易收入所占的比例:
表28 收入:海上贸易获利的金额及所占比例[751]
海外贸易的增长
宋朝建立之初便特别关注商业发展。
960年,宋太祖一登基便制定了商业税,并通过了有关贸易的法令。
其后的几位皇帝都严格地将此定为宋朝法令。
[752]971年,南汉国向宋朝称臣后,宋进驻广州港,宋帝下令在广州设立提举市舶司。
[753]这一官署最初由唐朝设立,宋朝效仿唐朝的模式,[754]其职责包括:(1)处理外国商人在华事务,检查商船,对舶来品收取关税;(2)监管本国商人出国,并为其颁发路引。
[755]所有舶来品估价后先向其征收一成关税。
[756]在市舶司的监管下,金、银、钱、铅、锡、布帛及瓷器可置换外来的香料、香木、药材、珊瑚、珍珠、琥珀、玛瑙及其他宝石、半成品宝石、水晶、苏木、乌木、玳瑁、犀角、象牙及镔铁。
[757]
朝廷垄断了买卖舶来品的业务。
977年春:
香药库使高唐张逊建议,请置榷场局,大出官库香药、宝货,稍增其价,许商人入金帛买之,岁可得钱五十万贯,以济国用,使外国物有所泄。
上然之,一岁中果得三十万贯。
自是岁有增羡,卒至五十万贯。
[758]
榷场局设在京师开封。
[759]除了八项物品外,所有舶来品都卖给百姓,这八项物品包括珍珠、玳瑁、象牙、珊瑚、犀角、乳香、琥珀、玛瑙及镔铁[8]。
最后一项,镔铁是极为特殊的战略物资,宋廷留为军用。
其他七项物品由朝廷于977年设立的官署转卖给北方的少数民族,用以交换对方的羊、骆驼和马匹,朝廷每年因此可进账四十万贯。
[760]由朝廷垄断的与北方政权进行的专项贸易,散商不得参与,若有违令者,一律严惩,包括充公家产、黥面及流放。
[761]
垄断舶来品贸易让朝廷获利颇多。
978年,宋廷派遣四名使臣携带布帛等礼物前往位于南中国海的诸国,并邀请其商人来大宋。
朝廷给予这些外商进口货物的特别优惠和特别许可证。
为促进贸易,朝廷分别于989年和992年在杭州和明州附近的定海设立市舶司。
[762]
宋朝与海外的这一贸易系统维持了近一个世纪。
财政短缺迫使宋廷鼓励加大海上贸易以增加国库收入。
1074年,朝廷敦促商人组织贸易使团,所有携带货物回国,支付五千贯以上关税的商人都能得到嘉奖,记录其名,并发给公凭。
[763]但只有杭州、明州和广州三个港口的商人能够享受这一特权,[764]如从其他港口冒险出去或没有公凭擅自出去的商人则会受到惩罚。
[765]
1087年和1088年,朝廷又先后在泉州和密州(今胶州)的板桥设立市舶司。
板桥港的设立旨在协助开展与辽国和高丽国之间的海上贸易。
北宋末(约1113年)[9],华亭(今上海)港开放进行贸易。
[766]但广州依然是北宋最繁华的港口城市,大部分的贸易在此进行。
[767]
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