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20世纪关于自由意志问题的很多讨论都试图证明,不管我们的直觉怎么不认同,行动自由确实与因果决定论是并行不悖的。
但事实仍然是,我们的直觉天生倾向于不相容论。
如果我们的行为是真正自由的,它们怎么可能被预先决定呢?所以,其他一些哲学家继续抵制相容论,坚称自由与决定论是不相容的。
但是,这些哲学家并不是自由意志论者,因为他们说,自由与非决定论也是相悖的。
基于上述原因,这些哲学家认为,非预先决定的行为,实际上只不过是盲目的、随机的行为。
换句话说,许多现代哲学家把不相容论和怀疑论结合在了一起。
他们认为,自由既不符合决定论,也不符合非决定论,所以自由是不可能的。
自由意志问题及其历史
我们很自然地认为人是自由的,即我们的行为真的取决于我们自己。
人们也很自然地在这种自由之上强加了一个不相容的条件——如果人是自由的,则我们的行为不可能是由我们出生前很久的事情预先决定的。
因此,许多人都是天生的自由意志论者。
问题在于,似乎没有一个一致的模式可以说明人们怎样通过自己的行为来行使这一自由。
自由意志论似乎没有合理地解释人类行为包括哪些内容,也未说明人类何以能控制自己的行为。
如果没有这样的解释,那我们就只有一种选择——要么选择相容论,要么选择怀疑论。
这就是现在存在的自由意志问题。
这似乎是一个哲学陷阱——一个没有明显出路的陷阱。
这个问题看起来没有一个有利于自由的解决办法。
但是,自由并不总是围绕着这类无法解决的问题。
目前存在的自由意志问题,是一个特殊的现代问题,有其历史渊源。
由于现代哲学家对自由、行为及道德的思考方式发生了一系列重要的变化,才产生了目前的自由意志问题。
正是这些变化,使得理解人类自由变得尤为困难——尤其是自由意志论,看起来像是一种站不住脚的教条。
这些变化产生于中世纪以来的四百年间。
中世纪的哲学家不像现代哲学家那样把人类的自由视为一个问题。
诚然,中世纪关于人类自由的理论,与现代哲学创立的任何理论都有很大不同。
我会在后面的章节中继续探讨这些中世纪的理论,因为中世纪有很多东西可以让我们受益。
当然,我们不能回到过去,不能像中世纪的哲学家那样思考问题。
自中世纪以后发生的许多思想上的变化,都是不可逆转的。
但是,并非所有思想上的变化都是朝着好的方向发展的,有些变化可以且应该被逆转。
如果我们要理解现代的自由意志问题,并摆脱它强加给我们的思想陷阱,我们就特别需要理解中世纪的哲学传统,以及现代哲学是如何将之扬弃的。
在本书的其余部分,我将详细地解释现代自由意志问题是如何产生的,以及为什么这一问题到目前为止还未得到解决,并将详细地讨论自由意志论、相容论及怀疑论的立场。
我还将努力阐明“自由”
这一概念并不像许多人想象的那么糟糕的缘由。
这都是好事。
我还将指出,自由终究是有道德意义的。
我们对道德思考的核心是这样一种认识:我们可以控制自己的某些行为,这些行为是由我们自己决定的。
如果自由的概念是不连贯的,那么组成我们道德的一个重要部分也将会是不连贯的。
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