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妻子被丈夫一通莫名其妙的话说得有些在云雾中旋转的感觉。
你被国防部任命为三军妇女顾问了!
已过花甲之年的丈夫还像当年在西雅图见到妻子领到华盛顿大学的硕士学位证书那样情不自禁地过去抱住妻子,连声恭贺。
确实,这个任命对李琬若乃至整个华裔社会来说,都是莫大的荣光。
像当年李瑰若出任全美第一位华裔女市长那样,当她被克林顿政府的国防部部长佩里任命为美军陆海空部队妇女顾问这一享有三星上将荣衔的消患传出后,美国、中国和世界各地的华文报纸都迅速做了报道。
了解美国军队历史的人知道,美国三军妇女顾问委员会于50年前,由当时的马歇尔将军任国防部部长时设立的,它的任务是协助国防部部长制定有关军队中妇女总体政策的一个特殊委员会。
1995年国防部部长佩里任命的妇女委员会共有16名委员,李琬若是唯一的一个亚裔委员。
当月27日,李琬若从洛杉矶出发,飞抵首都华盛顿。
自从政以来,她无数次来过这个美丽的城市,但进入国防部五角大楼还是第一次。
对这个世界上最强大军队的最高指挥总部,别说移民来的外国血统人士有种神秘感,就是美国本土出生的人也难有机会进入其中。
现在李琬若是带着三星上将的荣衔来此接受授衔和宣誓就职的。
与她同被任命的还包括退休女将军JEANEHOLM等。
当李琬若登上五角大楼那高高的台阶时,她特意昂了昂头,把胸脯也挺了挺,那一刻,我想到了自己是个黄皮肤的中国人。
一个曾经不被西方人放在眼里的东方民族的代表,我感到格外骄傲……李琬若事后说,当她在走人大楼门口时,两旁持枪的士兵向她行礼致敬,而她彬彬有礼、落落大方地缓步走人大厅。
这时,佩里部长等国防部高级将领们已经在大厅内等候。
就职仪式在美国军歌中进行,这对李琬若来说是一次既新奇又神圣的就职仪式。
而在这雄壮的军歌声吹响的时候,李琬若面对星条旗,想得最多的是她这一生经历的从政生涯不正像一次一次上战场的女兵吗?而正如美国女兵所说的那句口号我们是精兵,不只是女兵一样,她李琬若在从政之路上也向世人证明:她作为华裔参政美国联邦,是个出色的政坛精兵,而不只是少数族裔女人。
说起李琬若进入白宫接受任命,这已经不是第一次了。
自参加竞选国会议员受挫折后,她的从政方式作了重要修正,由过去的靠竞选参政,转为了争取任命的参政方式。
这是两种完全不同的参政形式,前者需要个人花巨大精力和财力,与政治对手竞争决战,靠拉选票获得机会。
后者是通常经过熟人介绍,凭借你个人的声望和政治资格以及同政党和政府要员之间的特殊利益关系而获得任命。
如小布什当选总统,他本人是靠全国大选走进白宫的,而所有他的内阁成虽则全部是由他任命的,这些内阁成员的官职如何分配,通常是既根据政府需要和你个人才能,但同时也是小布什不得不考虑他在竞选总统时谁为他出力大小来论功行赏。
现在我们看到的就任小布什新政府国务卿的鲍威尔黑人将军,可以算作是那类有特殊才能的人选,而另一位小布什的政要、黑妞赖斯国家安全助理则属于论功行赏的人物,因为小布什在外交方面几乎是不及格生,正是这位名牌大学的教务长出身的黑妞帮他解了不少围,所以小布什上台后这么重要的岗位就赏到黑妞头上。
几乎每一位新总统上任之后,都要进行一次如同宋江在梁山?白给各路绿林好汉排位子那样非常头痛的差使。
而据李琬若讲,有些任命和安排是在总统尚为候选人时就安排和确定好的。
如以克林顿政府为例,这位来自阿肯色州的一位小州州长想要当选总统,除了他本人的政治因素和个人魅力之外,为什么那么多州市的地方人士特别是民主党人士那么起劲地给他拉选票?一个重要原因是这里边大有文章,即谁出力大,谁就有权让未来的总统许下愿给我什么官给我们多少官位的交易在里面。
不成文的合同是早先就订好的。
李琬若说,当时克林顿非常希望有钱的亚裔民主党人帮他政治捐款和拉亚裔选票,那么亚裔领袖们就得跟克林顿谈判:你总统先生未来得先给我们讲好,如果你入主白宫,就得给我们联邦政府里安排多少多少个部长或者副部长职位。
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这是一种交易形式。
另一种获得白宫任命的是,比如李琬若,她在亚裔和华人中有一定影响,克林顿需要在对华关系中有人做中间人,那么李琬若就有可能获得克林顿政府的重要任命。
然而庞大的联邦政府有几千个要职,而这些要职也随着人事的变动而变动,大量空缺的官位则另需途径,那就是你想获得任命,就必须一是有人推荐,二是你自己得提出申请,主动争取。
从主政蒙市期间的多年荣辱政治生涯中,李琬若开始意识到,由于华人在美国社会的力量有限,加上华裔自身参政意识尚未达到像犹太人和黑人族裔那么坚强有力,靠单一的竞选之路参与美国主流社会的政治生活还有相当困难,至少有时你花费了大量财力和精力,未必能达到理想效果,所以她后来凭借着自己已经积蓄的政治资本和参政热情,开始转为获得联邦政府任命的从政仕途。
而这一条参政之道,使她直接从一个有限的州地市范围,~跃进入美国联邦高层,从而产生的政治影响也大为增强,成了真正意义上的美国华人领袖人物。
她因此称这样的从政经历是她在总统身边工作获得的政治蜜月阶段。
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