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而且不是所有的唐人街都能像旧金山的唐人街那样能比较有效地成为中国人最后的堡垒。
但旧金山唐人街上华人们的有效抵抗,并不能换回当时美国政府对华人的排挤。
1882年5月6日,被反华势力占据的美国众、参两院通过了美国历史上第一个排华法案,这个法寨被列入(美国法典》第22卷第5B页。
该法案被通过的所谓理由是:华人对美国国度不感兴趣,他们的黄肤色无法与美国人融合;大部分华人是苦力,被华人自己的会馆和黑势力所控制;华人是低劣的民族,而高加索人种是高等种族,双方不应该被混在一起。
美国宪法的起草者和美国的创建者,从来没有打算把归化扩展到有色人种。
即使林肯总统解放了黑奴,给予了黑人以美国公民权和国籍,但并不包括华人有与黑人同样的权利。
第一个排华法使华人在美国的命运一落千丈,而这种不公的命运一直维持了整整60年!
李琬若有着太多的深切体会,别人当蒙市市长,不可能会有她那么多想不到的麻烦,而她则时时处处提醒自己在考虑问题和决策时不要太考虑华人的利益,要考虑到整个全市公民的利益,她也这样努力做着,因为她自己早巳把自己当做美国公民了,早巳把自己的命运与美国的国家命运连在一起了。
谁说她币是美国公民,谁说她对美国不尽职,她就会急,那是她多少年来都这样要求自己并尽心尽力地做着的事。
现在她是市长,不能不维护族裔的和谐。
她不能抹杀华人的利益,而蒙市或者整个加州不也都是因为华裔的迅猛发展与崛起,才有了今天嘛!
李琬若想到此处,忍不住挥笔疾书起来:戈尔垒先生:现在我以浆特利公园市市长的名义,通知你——曲氖在最短的时间内特写在本市南大西洋道2099号你的富田加油站橱窗上的那条最后一个离开泉市的美国人记得把美国国旗带走的招牌立即拿摔!
因为我和我的市议员及其政府的同仁们,一致认为,这样内容的标语,是不符合我们合众国一向引以为自豪的美国精神的,所以也是令人厌恶的。
你也肯定知道和懂得,我们美国是由不同族裔、不同宗教、不同文化的人士所组成,在蒙市亦是如此,我与我的同仁都以此为荣,而且我们都是美国人,许多人虽未成为公民,但是他们都在学习成为美国公民。
此一标语不仅违反美国精神,而且有碍大家团结。
因此我认为你必须以最快的时间将其拿掉,并保证不再出现类似的行为。
蒙特利公园市市长陈李琬若
这封信是李琬若连夜写出并当即送至邮局的,当然也是用标准的英文书就。
在把信寄给挑起此事端的艾尔金后,李琬若又将原稿让办公室秘书重抄四份转送给了每一位市议员。
不用说,市长的信引起了全体议员的一致赞同,因为这一届的议员中除了李琬若外,还有三人也是少数族裔,而另一位白人同样站在李琬若一边。
发出信后没有多久,李琬若又再次驾车到了那个加油站。
这一回她的愤怒的脸上露出了一丝不易觉察的微笑——那个令人讨厌的招牌没了。
Lily市长,我儿子听说你责令艾尔金摘掉那块标语后,像所有华裔同胞一样振奋,他现在在加州大学洛杉矶分校学习,很想见见你呀!
没几日,李琬若市长的正义之举在华裔中传开了,一日,亚裔法官富山打电话到李琬若家,表达了上述的意愿。
李琬若一向热心帮助年轻人,当市长后还是依旧,便对造访者谠欢迎呀。
富山的儿子也是个热心青年,当他见了李琬若后自然马上谈起加油站的那件事,心直口快的李琬若一口气儿把事件前后说了一通,并以市长的口气陈述道:我们无论是谁,都在努力地推动多元族裔之间和睦相处,但今天的美国已经成为全世界最强大的国家了,却仍然有人企图制造种族麻烦,这是绝对不允许的事。
富山的儿子是日本族裔,他们的民族与中国人在美国的境遇一直相似,因此那种伸张正义之心油然而生。
回到学校,他就在校刊上报道了采访李琬若市长的内容。
这下事情就闹大了。
加油站老板艾尔金不知怎么的也看到了这篇报道,于是一纸诉状将李瑰若以诽谤罪告上了法庭,并同时提出三笔总额为200多万美金的赔偿金。
老艾尔金的告状如同干柴上点燃的一把火,立即有一批本来就对新移民们存有歹心的老居民纷纷响应。
他们发表文章声援支持。
同样,在华裔和对民权事务关心的亚裔方面得知此事后,也纷纷出人出力支持声援市长李琬若,著名华裔律师郭志明等出面免费耍为我们的李市长打赢官司。
一时间,在洛杉矶的加州最高法院门前形成了两大阵营:一方是以艾尔金为代表的反华分子的原告方,另一方是支持李琬若的华裔、亚裔族民众。
而由于加州是华裔、亚裔同白人居民不相上下的地区,又是李琬若这位华裔女市长在跟一位美国公民打官司,所以这场官司从一开始便热闹起来。
亚裔人自然非常愤怒个别企图排挤少数族裔的反动势力,而那些早已对华人在内的少数族裔怀有仇视之心的人贝0认为这是一个极好机会,因为他们本来就对一个华人当他们的市长心头有诸多说不出的痛楚,现在机会来了,打倒女华裔市长,就可以达到一举两得的目的。
无论如何,我们一定要给政府和法院施压,否则那些视我们新移民为仇的人就会在蒙市,在整个加州甚至全美再次掀起暗潮的。
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