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墨西哥西部也出土了类似的斧形货币,它们来自1200年左右,也是由砷青铜制成并被捆绑在一起的。
有一种斧形货币是在安第斯山脉流通的,另一种则在墨西哥流通。
这两种货币并不可互兑,安第斯山脉的金属工匠一定把如何制作斧形钱币的知识传到了北方。
砷青铜制品也见于秘鲁中部,那里是瓦里(Wari)考古文化的核心。
公元1000年左右,瓦里人控制了安第斯山脉最大的领土。
瓦里文明出现在印加文明之前,两者有许多共同的习俗。
瓦里人是第一个使用“奇普”
(quipu)[6]进行记录的族群,他们用彩色的线缠绕绳子,以显示数量或商品;但这种记法目前仍不能被破译。
安第斯人并没有文字系统,美洲唯一的土著书写系统出现在墨西哥。
瓦里人和印加人都使用了复杂的道路网络。
与玛雅人的白色道路不同,瓦里人的这些道路并没有仪式功用,而是沿着地形地势而铺设,连接着主要的定居点,这种设计考虑到了生活在不同海拔的人们需要相互依赖以获取食物,这是一个特别重要的功能。
在西班牙人到来之前,安第斯人已经建立了一个广泛的贸易网络,他们从哥伦比亚进口绿松石和祖母绿,从智利进口天青石,从亚马孙河的支流马拉农河(theMara?ónRiver)进口金块。
尽管他们的金属加工技术传到了北方,但他们从未与玛雅人直接交易。
和以往一样,地理因素也发挥了作用。
巴拿马茂密的丛林对那些陆路旅行者来说是一个主要的地理障碍;即使在今天,它也是拉丁美洲唯一没有高速公路经过的地方。
从巴拿马到哥伦比亚的货物,几乎都是通过集装箱船来运输的。
在安第斯山脉,大羊驼商队驮着许多商品穿过高原,那里有充足的新鲜牧草。
美洲驼可以翻山越岭,最远可一直到达秘鲁海岸,但由于海平面上没有草原,它们不能沿着海岸长时间旅行。
沿着海岸行进的唯一方法便是乘船。
但是向北的海上旅行也不容易。
一项计算机模拟发现,从厄瓜多尔向北航行到墨西哥西部需要两个月的时间,而返程则需要五个月的时间。
由于洋流的影响,返程时需要在海洋深处(从海岸看是看不见的)航行整整一个月。
洋流也给那些乘坐无帆独木舟旅行的人带来了真正的挑战,这种独木舟是当地人在与欧洲人接触之前唯一使用的一种船。
奇琴伊察在1100年左右开始衰落,这是建造大型纪念碑的最后一年,1200年后,这座城市就被废弃了。
考古学家并不确定原因,但怀疑是旱灾造成的。
人们继续在圣井里祭拜。
13世纪20年代,一群伊察人(Itza)从尤卡坦半岛西海岸迁移到奇琴伊察,并以他们的名字命名了这座城市,意思是“伊察的井口”
。
在离开奇琴伊察后,伊察人在13世纪晚期搬到了玛雅潘城(Mayapán),他们杀死了玛雅潘的所有统治者,除了一位当时在洪都拉斯西部进行贸易探险的王子。
这条信息来自西班牙主教兰达,显示了贸易的重要性。
因为兰达的信息表明王子们亲自参加贸易探险,而不是仅把贸易委托给商人。
我们再回想一下,玛雅人崇拜神秘的商业神L,其实是他们尊重商业的标志。
玛雅潘城不是奇琴伊察。
这座城市既没有球场,也没有街道,在6.5平方公里的土地上,拥挤地居住着大约1.5万人。
它的一个优点是即使在被围困的时候,灰岩坑也能为这座城内的居民提供可靠的水源。
1325年后,一股新的力量——阿兹特克人(Aztecs)——出现在墨西哥北部,而墨西哥的政治中心也从尤卡坦半岛转移到阿兹特克帝国首都特诺奇蒂特兰(Teno),就在今天的墨西哥城外。
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