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之后,他的行为让女房东也大吃一惊:他将房间里的所有家具移了位置,起居睡觉都在这间屋里,中间横拉着一根绳,他在上面搭起一个帘,把屋子隔成两间,还挂起一副厚厚的窗帘,这样就没人知道他是怎样在减少睡眠时间了。
做完这一切后他便把一些书摆开,坐下来。
过去他结婚,租房子,买家具,而家具又跟着老婆一起消失了,这使他生活上拖着沉重负担;自从遇上那些轻率的事后,他深受其害,弄得几乎身无分文,因此直到领工资之前,他都不得不省吃俭用。
他买了一两本书后,想再买一个火炉都不行了,所以每到夜晚阴冷的空气从草地上袭来,他只好紧紧裹着大衣,戴上宽边帽和羊毛手套,坐在灯旁看书。
他从窗口便能看见那座大教堂的尖塔,还有那葱形圆屋顶,城市的大钟就在圆屋顶下发出巨大回响。
桥旁那所学院的高塔,钟楼上的窗户,哥特式建筑上高高的小尖塔,他只需走到楼梯处就能瞥到一眼。
当对未来缺乏信心时,他就用这些东西来激发自己。
正如多数太热衷于某事的人那样,他对于该采取什么步骤从不做详细的调查。
从偶然的了解中得到一般看法后,他就再不对其作深入研究。
他心想,眼前必需做的一件事就是积累钱和知识,做好准备,随时等待任何机会到来,使他这样一个人成为“大学”
中的一员。
“因为智慧是防御之物,金钱也是防御之物;但唯有智慧才赋予有智慧者以生命,这是一个卓越的见解。”
他的愿望把他深深吸引住了,他也就再没心思考虑这个愿望是否可行的问题。
这时他那可怜的姑婆寄来一封显得十分焦躁不安的信,信中又说到先前让她忧虑的事——她担心裘德会意志不坚强,去接近他表妹淑·布莱德赫和她的亲戚们。
姑婆认为淑的父亲已回到伦敦,而那姑娘仍留在基督寺。
更让人反感的是,淑还是某个被叫做宗教商店里的工艺员或设计者,那地方真是一个十足的培育偶像崇拜的温床,由于这个原因她无疑整日玩弄着荒唐可笑的把戏——如果她还不是天主教的话(德鲁斯娜·福勒是紧跟时代的姑娘,属于福音派)。
因为裘德追求的是知识而非神学,所以他了解到的淑可能有的那些观点,不管在哪方面对他都没有产生多少影响,倒是关于她行踪的线索明显地使他产生了兴趣。
他怀着十分奇异的快乐心情,尽早抽出不多的空余时间,从一家家与姑婆描述的类似的商店前面走过;他注意到在一家商店里有个年轻姑娘坐在书桌后面,他似乎觉得她像照片上的那个人。
于是他想着买个小玩意儿,大着胆子走进去,而买了东西之后仍在那儿流连。
这家商店似乎全是由女人经营的,里面摆着英国国教用的书籍、文具、《圣经》经文,以及花哨的小商品,如建筑物托座上用石膏做的小天使,带哥特式框子的圣人画像,几乎和耶稣受难架一样的乌木十字架,差不多和弥撒手册一样的祈祷书。
他感到很羞涩,不敢正眼看桌子后面的那个女孩;她太漂亮了,他真不敢相信她会属于他的。
柜台后面另外有两个年龄大一些的妇女,那女孩这时和其中一个说着话,他从她的口音里听出了和他自己口音相似的某些特征,尽管她说话温柔甜美,但确实与他的口音有相似之处。
她在做什么呢?他偷偷转过头瞥了一眼。
在她面前放着一块锌片,已切割成卷形状,有三四英尺长,一面涂着无光的油漆,她正在那儿设计或修饰几个黑花体字:
阿里露西[43]
“她干的真是一件美好神圣的基督事业!”
他想。
她就在这个地方,这已得到相当充分的说明,并且她的那种工作技能毫无疑问是从父亲那里学来,因为他是基督教会的一名金属工人。
她正忙着做的那几个字,显然是要安装在某个圣坛里做礼拜用的。
然后他走出了商店。
要在店里和她搭几句话是轻而易举的事,不过那样他就太没节制,无视了姑婆的话,对她老人家似乎一点都不尊重了。
她对他是粗暴了一些,但不管怎样总是她把他带大的;她现在对他已无能为力,根本管不住他,这件事在感情上又给了他力量,使他要服从她的愿望——而如果这愿望是作为一种争辩,那对他就毫无作用。
所以裘德没有任何表示,眼下还不愿正式拜见她。
他之所以走开了,没有那样做,还有别的原因。
她在他面前看起来多么秀丽,而他却穿着粗糙的工作服,裤子上满是尘灰;他感到自己尚未准备好去面对她,正如他要面对菲洛特桑先生时所感到的那样。
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