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明朝财政需要拨出大量的经费,也就是把从农民身上收到的很大一部分田赋给宗藩做岁禄,这是极大的财政负担。
而且,明朝越到后期,藩府的人口基数越大,这种财政负担也就越大。
所以藩府虽然不是造成明朝灭亡的直接原因,却也是造成明朝巨大财政负担的原因之一。
我们再来说说富户。
从阶级社会产生,一直到当代社会,穷人和富人都是客观存在的。
即使是标榜自由、平等、博爱的国家,贫富差异同样存在,穷人和富人的矛盾也同样存在,这是一个客观事实,也是在阶级社会无法避免的事情。
任何平均主义的思想都不可能解救社会,任何平均主义的做法都不可能真正使穷人富裕起来。
如何使穷人和富人在社会中能够各得其所,使他们的人格能够在社会中得到平等对待,让他们在这个社会中都遵纪守法,才是真正重要的问题。
中国古代社会很难解决这个问题。
从人性出发,富户占的田多,财富多,国家向他们收的税就多,摊派给他们的徭役也一定多,但是富户一定是不愿意承担这些的,所以富户和官府之间就发生了矛盾和斗争。
如何使富户安分守法,使官府能够从富户那里征发到正常的徭役和田税,让富户不过度欺压百姓,这才是紧要的问题。
明朝还没有建立的时候,明太祖就把苏州、松江的富人大量地迁到凤阳,让他们去开荒种地。
后来,明成祖朱棣也把江南地区的很多富人迁到北平去开荒种地,还把城市里的富人迁到北平去做厢户,而后者连土地都没有。
明朝政府这样做的目的是杀富济国,就是把富人留下来的土地产业都收归国家所有,而不是分给农民和市民。
这种土地称为“没官田”
,国家向这些土地征收的税额特别高,因为其性质不是民田。
通过明朝一二百年的发展,富人重新崛起,苏、松、江、浙又成了天下富裕的地区。
人们谈到天下富裕之地,一般就说这几个地方,天下富人也集中于此。
问题在于,富人一面千方百计地扩大财富,一面又千方百计地少缴税、少服徭役。
具体而言,他们有很多种做法,第一种做法是将财产寄托在他人名下,譬如某富户家里有一万亩土地,他把一万亩土地分到一些穷苦的亲戚朋友名下,这样就可以少服徭役。
这种做法在明朝叫作“诡寄”
,又叫“铁脚诡寄”
。
这要买通当地的书手和官员。
中国古代官场有“昏官贪吏”
的说法:官很多是昏庸的,而吏长期把持一个地方的税收,很多是贪污的。
所以,通过吏员之手,当地的富户可以办成这些事。
第二种做法是直接隐瞒。
一万亩土地在鱼鳞图册中可能只有三千亩或者一千亩,甚至几百亩。
第三种做法是将财产寄托在官府的官户里。
按照明朝法律,各种贵族、官员以及各级学校的秀才,每人都可以免除若干人的徭役。
富户通过各种各样的办法,少向国家缴税,少被国家派役,但国家又一定要收这么多税,一定要摊派这么多役。
于是地方官就把本来应该由富人承受的田赋和力役摊派到贫苦农民的身上。
这样一来,该纳税的少纳了税,本该少纳税的被迫多纳了税;该少服徭役的多服了徭役,本该多服徭役的反而得到了减免。
明朝的社会矛盾与此也有关系。
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