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大众都坐在席上时，国王投他以一眼，口中咕哝着说道：“今年乃有几个乞丐似的异邦人，自来杂于他们之中。”
于是少年站了起来，他美丽的脸羞涨得通红了，说道：“国王呀，我实在是一个异邦的人，在你的国内养育着；我自己一点儿东西都没有，所以我不能像你别的客人一样，带了贡物来送你。
但因为你既以此为不敬，则我愿对着天上的宙斯立誓，我要给你以你所欲的任何礼物，我即要到天边地角去找，也得找来送你。”
“你这么说吗，勇敢的少年？”
国王叫道，“那么你带了美杜莎的头颅来送我！”
他说了这话，大笑起来，大厅也回应着。
他很明白，他已将达那厄的儿子陷入于一个致命的寻求中了。
“如果你说的是真话，”
珀尔修斯说道，“请告诉我美杜莎是谁，是什么样子的；如果我活着，我一定要带了她的头颅来给你。
但这又似乎是你故意地和我开玩笑。”
“不，不，”
柏里狄克特士说道，“如果我笑了，那是因为我很高兴看见在你那样年龄的人乃有那么勇敢的精神。
这很值得你的寻求，完全不是一件开玩笑的事。
因为你必须知道，在极西的西方，住有三个姐妹，人家称她们为戈耳工们。
她们是极可怕的东西，既不是人，也不是神。
她们的样子是妇人，但她们的肩上却长着鹰翼，她们头上的每一根头发都是一条毒蛇，她们中的两个，是长生不死的，但第三个却是会死的；这个便是美杜莎，去杀她乃是最高贵的英雄的一件值得去做的事。
所以，珀尔修斯，我选择了那位怪物的头颅，作为你允许给我的礼物；相信我，我很确知，你母亲的儿子必将赢得这样一个名誉。”
珀尔修斯他自己是坦白无私的，所以他以为别的人也都是坦白无私的；他谢了国王的好意，便请他再仔细地说，戈耳工们到底住在西方的什么所在。
“不，那我不能告诉你，”
柏里狄克特士说道，“因为据人家的传言，她们是住在尚未为人所发现的地方，远在大洋的西门之外。
但对于像你这样的一位勇少年，这又有什么关系呢？你不是说你能够旅行到地角天边吗？起来，走去，那么，我知道你是很热心于这个冒险的……祝你顺利！
但在你走之前，请你以此杯中酒为质——你们，我的客人们，请你们全都为杀戈耳工者珀尔修斯干一杯。”
于是他自己干了一杯，举着空杯向珀尔修斯，一边对着他的熟悉的人们点头，使眼色；他们也便扬起酒杯来，高叫道：“祝福你，勇敢的人，祝你前途顺利！”
但少年偷偷地望着他们微笑的脸和国王的冷漠的眼光时，他看见，他是被他们全体所讥嘲的；他回过身来，不说一句话地走出了大厅。
现在是沉寂无声的午夜，但他并不归家，他走下了海边，在那里走来走去，心里苦思着。
他想不出什么原因，国王柏里狄克特士要当众羞辱他；且更以人力所不能办到的事命他去办。
他现在看得清楚了；然而为了他已立誓之故，他决不退缩……他要在太阳初升之时，雇一只渔舟，渡到一个较大的岛或一个大陆的海港，在那里，他可以找到一只大船，驶向西去……运气很好，前面有一个老渔夫，坐在他的小舍旁边，在明月的光下，修补他的破网。
他要和这位老人家商量雇船过海的事。
渔夫当珀尔修斯走近之时，抬头细望着他；当他听完了他的请求之后，说道：“我想，我认识你的脸，少年，你不是达那厄夫人的儿子吗？”
“不错的，”
珀尔修斯答道，“但你是谁，老人家？因为你虽认识我的脸，我却不曾见过你，虽然我认识我们小岛的所有人民。”
“如果我如你所求地渡了你过去，我是谁没有什么关系，”
渔夫说道，“但在我渡你之前，你必须告诉我你为了什么缘故离开西里福斯岛。”
于是珀尔修斯告诉他一切在国王宴席上发生的事；且说，他已决心要去寻到美杜莎并杀死她。
“什么，这是仲夏的狂病呢，”
渔人叫道，“我告诉你，好孩子，你也可以答应国王将前面的明月从天上取下来给他；而你现在是到一条必死无疑的路上去了。”
“这也许如你所言的，好心的老人家，”
珀尔修斯说道，“但无论如何，我是要走的，为的是话已说出口了，所以不必多费话了，但请你直接地告诉我，我能否雇了你的渔船，雇价是多少。”
“意志坚强的人必定有他的方法，”
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