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这所学校开办于1917年,是罗森瓦德基金会[由西尔斯、罗巴克和公司总裁朱利叶斯·罗森瓦德(JuliusRosenwald)创办]当时在全国范围内为非裔美国人修建的5000所学校、商店、教工宿舍中的一所。
学校的硬件条件并非顶尖,家具与设备是老旧的,图书则常常缺页,这些都是从同郡的白人学校继承过来的。
“我们只能拿到他们用烂了的东西。”
威廉·爱德华·乔丹回忆说。
在那年代,当地教育局把黑人教育纳入考虑范围已经是最好的情况了,当时学校里的老师全身心投入,为学生准备各种各样的挑战。
因此,20世纪60年代末各大学校开始混合招生之前,罗基波因特对于彭德郡的非裔美国人显得格外重要。
学生们在放学后经常会打篮球,一直打到夜幕降临。
一旦举行比赛,学校的礼堂就会被腾空,而那场让詹姆斯和德洛里斯走到一起的比赛则发生在1954年12月。
德洛里斯曾对记者说那场比赛发生在1956年,她15岁的时候。
然而,她之后在《家庭至上》中更正了这一说法,说她是在1954年的一场比赛中第一次见到自己的丈夫的。
那个时候她差不多13岁,对于成为罗基波因特校魂中的一部分显得格外激动。
她穿着时尚,阳光灿烂,是个好姑娘。
她经常祈祷,会定期和家人一同前往教堂。
“当时我教她,她是个好学生。”
玛丽·费森(MaryFaison)回忆说,她以前在罗基波因特学校任教。
詹姆斯那天晚上有没有为慈善高中上场其实并不清楚。
他当时17岁,正在上高四。
那时候他就有辆车了,这不仅表明了乔丹家经济状况的改善,也显示出詹姆斯在机械方面的爱好。
和很多青少年时期的恋爱故事一样,在詹姆斯留意到德洛里斯之前,她就注意到他了。
他拥有鹿一般炯炯有神的眼睛和高高的颧骨,但这并不是捕获她芳心的东西。
“真正吸引我的是他的性格,”
她解释说,“至于外貌,相较其他人他也并没有那么突出。
但是他很外向,有很强的幽默感,是一个非常热心非常友善的人。”
那天比赛结束后,德洛里斯和她的几个表兄跳上詹姆斯的后座,搭顺风车回家。
当快到她家的时候,她喊了一声,让他停车。
“哦,我都没注意到这儿还有一位客人,”
他说,“你真可爱。”
“你的搭讪可真稚嫩。”
据说她回呛了一句。
“也许吧。
不过有一天我一定会娶你。”
据她回忆,他是这样回复的。
“我知道他当时还在和其他姑娘约会,”
她说,“所以我选择和他保持距离。”
就像所有13岁小姑娘常做的那样,德洛里斯带着悸动跑回了家,重重地关上了身后的门。
在那么一个小社区里,詹姆斯·乔丹估计早就听说爱德华·皮普尔斯拥有自己的耕地,而他估计也很难不注意到这个女孩儿家的房子,要比当地大部分的房子都大。
那是一栋远离马路的双层木屋。
“庭院中有很多高大的遮阴树。”
莫里斯·尤金·乔丹回忆道。
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