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我回到家，朵拉穿着小拖鞋轻手轻脚地下楼来迎接我，扑在我肩头，哭诉我心肠太狠，她也太淘气；我相信，我也说了些类似的话，于是我们和好如初，都同意这是我们头一次也是最后一次吵架，即便我们活到一百岁，也不要再吵架了。
我们经历的第二次家庭考验是“仆人的折磨”
。
玛丽·安妮的表哥开了小差，藏进我家煤窑，被一队全副武装的近卫骑兵团士兵揪出来，戴上手铐带走了，他们离开的时候还排着整齐的队列。
这件事让我们惊愕不已，也让我们的屋前花园蒙上了污名。
我不得不下决心辞退玛丽·安妮。
意外的是，她拿工钱离开时非常温顺，后来我才发现，她偷了我家的茶匙，还擅自以我的名义跟商人借钱。
有一段时间，我们临时雇用了基治伯里太太—我相信她是肯特镇最老的居民，出来打零工，却年老体弱，力不从心。
后来我们又找到一个“好帮手”
，这个女人待人非常和气，但托着茶盘上下厨房的楼梯时总要摔跟头，就像跳入澡盆一样，带着茶具一头栽进客厅。
这个不幸的家伙给我们家造成了严重破坏，我不得不辞掉她。
她走之后，我们又雇了一长串无能的仆人（中间断档时又找基治伯里太太来凑合），一个比一个无能。
最后我们找了一个模样周正的姑娘，她偷偷戴着朵拉的软帽去了格林尼治集市。
她走了以后，我都不记得又雇了哪些人，只记得全都不中用。
跟我们打交道的人好像全都在欺骗我们。
我们一进店铺，他们就收到信号，立刻将残次品搬出来。
我们买龙虾，里面就注满了水；我们买肉，就硬得咬不动；我们买面包，上面几乎没有酥皮。
为了找到烤肉应当遵循的原则，把肉烤得不生不老，我查阅了烹饪书，发现书上规定每磅[4]肉需要烤一刻钟，稍久一点儿也无妨。
然而，仿佛是某种古怪的宿命，我们照这一规定去做，每次都失败了，从来都没有烤得恰到好处，不是残留着血丝，就是烤成了焦炭。
我有理由相信，要是我们的这些尝试都成功了，肯定会比失败的情况下少花许多钱。
翻阅商家的账目，我觉得我们家消耗的黄油足以铺满整个地下室。
我不知道当时的国税局统计表是否显示胡椒的需求有所增加，不过，如果我们的消耗没有影响市场，那就得说，肯定有一些人家不再使用胡椒了。
最神奇的是，从欠账上看，我们买了那么多东西，家里却从来都是要什么缺什么。
至于洗衣妇把衣服拿去当掉，喝得醉醺醺地回来向你悔罪道歉，我想这种事谁都会碰上好几回。
还有烟囱着火、教区出动消防车、教区助理做伪证之类的事，也是每个人都难免会经历的。
不过，我认为我们家尤其倒霉，因为我们雇了一个爱喝果汁甜酒的女仆，给我们在酒馆的黑啤流水账上增添了许多莫名其妙的项目，比如“四分之一品脱果汁朗姆酒（科太太）”
“八分之一品脱丁香杜松子酒（科太太）”
“一杯薄荷朗姆酒（科太太）”
—括弧里的名字永远是朵拉，好像这些饮料都是她喝掉的一样。
我们成家后操办的大事之一，就是请特拉德尔斯吃便饭。
我在城里碰见他，请他下午同我一起出城走一趟。
他当即同意，我写信给朵拉，说我要带他回家。
那天天气宜人，我们围绕“家庭幸福”
这一主题聊了一路。
特拉德尔斯听得非常投入，说如果他也能有这么一个家，有索菲等着他，给他准备晚饭，那他就会觉得自己幸福至极，别无所憾。
我的小妻子坐在桌子另一头，我不奢求她比今天更加美丽，但我们落座之后，我确实希望屋子能更大一些。
不知是什么缘故，虽然只有我们两个，我们却总觉得空间逼仄，但东西放进来之后又经常如泥牛入海，再也找不回来。
我怀疑，这是因为没有一件东西放在固定的地方，除了吉卜那个总是挡住主干道的塔形狗窝。
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