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我知道他为了专心照顾我做出了多少改变。
我知道，他是为了将所有精力都投在我身上，才缩减了对旁人的关心和业务的范围。
我知道，为了我，他将许多事情都拒之门外。
他对我的忧虑给他的生活蒙上了阴影，耗损了他的体能和精力，因为他总是为我一个人殚精竭虑。
假如我能把这一切纠正过来该多好呀！
既然我在不知不觉中造成了他的衰老，如果我能想办法让他振作起来，那该多好呀！”
我从没见阿格尼丝哭过。
当我从学校带回新荣誉时，我曾见她眼中泪光闪闪；当我们上次谈到他父亲时，我也曾见她热泪盈眶；当我们互相道别时，我曾见她温柔地转过头去。
但我从没见过她如此悲痛。
这令我肝肠寸断，只能愣头愣脑、无可奈何地说：“我求你了，阿格尼丝，别哭！
别哭啦，我的好妹妹！”
但阿格尼丝在性格和意志方面都远胜于我，并不需要我翻来覆去地恳求。
关于这一点，不管我当时是否知晓，现在都已十分清楚。
她恢复了我记忆中迥异于他人的那种美丽安详的神态，仿佛云开雾散，露出一片晴空。
“我们单独相处的时间不可能太多了，”
阿格尼丝说，“趁现在这个机会，我诚恳地请求你，特罗特伍德，要友好地对待乌利亚。
不要拒他于千里之外，不要憎恨他身上不合你意的地方—我知道你就是爱憎分明的性格—他也许不应该受到如此对待，因为我们不知道他有什么明确的罪过。
不管怎样，都请你先考虑到爸爸和我！”
阿格尼丝没工夫再说话了，因为这时房门打开，沃特布鲁克太太像一艘张满帆的船一样走了进来。
她是一位身材肥大的女士，或者说她穿了一件肥大的衣服—我说不清到底是人肥大还是衣服肥大，因为我分不出哪是人、哪是衣服。
我模模糊糊地记得好像在剧院见过她，就仿佛是在暗淡的幻灯片里见过她似的。
但她似乎清晰地记得我，并且仍然疑心我喝得醉醺醺的。
不过，沃特布鲁克太太慢慢看出我很清醒，还是个正派的年轻人（我希望如此），对我的态度也就温和多了。
她先问我是不是常去公园，接着又问我是不是常去参加社交聚会。
我对这两个问题都做出了否定的答复之后，发现她对我的好感又降低了，但她优雅地掩盖了这一事实，邀请我次日到她家共进晚餐。
我接受了邀请，起身告辞。
出门的时候，我去办公室拜访乌利亚，发现他不在，便留下了一张名片。
第二天我去赴宴。
临街的大门一打开，我就投入了炖羊腰腿肉的滚滚热气之中。
我猜到我不是唯一的客人，因为我立刻认出了那个持照脚夫。
他换了衣服，正在给这家的仆人打下手，站在楼梯口准备通报我的名字。
他小声询问我的姓名时，竭力装出从未见过我的模样，但我清楚地认得他，他也清楚地认得我。
重重的顾虑让我们俩变成了懦夫[7]。
我发现沃特布鲁克先生是位中年绅士，脖子很短，衬衫领子很大，如果再加上个黑鼻子的话，就活脱脱一只狮子狗了。
他说很高兴认识我。
在我向沃特布鲁克太太致敬之后，他郑重其事地把我介绍给一位令人敬畏的夫人，她身穿黑天鹅绒长裙，头戴黑天鹅绒大帽子，我记得此人看起来就像哈姆雷特的近亲—比如他姑妈。
这位夫人是亨利·斯派克的太太，她丈夫也在场。
后者冷若冰霜，头上不像是长着灰白的头发，倒像是撒了一层白霜。
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